«Les grands singes partagent nos émotions»

摘要

Votre livre s'ouvre au zoo d'Arnhem (Pays-Bas) sur «la dernière étreinte» entre le primatologue Jan van Hooff et la chimpanzé Marna (59 ans), mourante. Quelle perception les grands singes ont-ils de la mort? Mama avait-elle conscience qu'elle allait mourir? Nul ne le sait. Mais cette dernière étreinte était exceptionnelle: Jan est entré dans sa cage, ce que les chercheurs ne font jamais, car c'est trop dangereux. Et Marna l'a enlacé, lui a tapoté le cou, un geste que les chimpanzés font d'ordinaire pour calmer les jeunes. Elle a senti qu'il était tendu. Une chose est sûre: les grands singes, comme les éléphants ou les orques, ont conscience de la mort des autres. Dans la nature, lorsque l'un d'eux se casse le cou, ses congénères, silencieux, se pressent autour du corps et essaient de le faire bouger. Ils ont des réactions très fortes. Certains sont tristes, d'autres entrent en dépression, parce qu'ils comprennent que la situation est irréversible.