植物種子チアミン結合タンパク質に関する研究

摘要

多くの植物の種子には，チアミンと特異的に結合するチアミン結合タンパク質が存在することが知られている。 微生物や動物組織に存在するチアミン結合タンパク質は遊離型チアミン，リン酸エステル型チアミンのいずれとも結合し，チアミンの輸送や代謝に関与すると考えられている。 これに対し，植物の種子に存在するチアミン結合タンパク質は遊離型チアミンとのみ特異的に結合し，種子中でのチアミンの保持という役割を担っていると考えられる。 また，植物種子チアミン結合タンパク質はその蓄積が種子部にのみ特異的に認められる貯蔵タンパク質であり，発芽時に分解され発芽に必要な窒素の供給源ともなっている。 このように，植物種子チアミン結合タンパク質には発芽時の窒素供給源という役割と，発芽に必要なチアミンの保持という役割の二つがある。 このチアミン結合タンパク質のように，種子貯蔵タンパク質に窒素供給源以外の機能が見いだされたのは初めてのことである。 したがって，このようなチアミン結合タンパク質の解析を進め，貯蔵タンパク質のもつ新しい機能性が明らかなものとなれば，食糧資源としての種子の質的改善をよりいっそうはかれるものと期得できる。