用于眼部的局部治疗、并优选包括有曲安奈德及透明质酸的组合物

摘要

本发明提供了组合物及使用所述组合物的方法，用于注射至人或动物眼部的后节。所述组合物包括溶解性较差的治疗剂的小颗粒，所述颗粒促进治疗剂在眼部视网膜色素上皮形成较浓的治疗剂区域。所述颗粒通过将治疗剂与眼用聚合物成分结合而形成。所述颗粒的尺寸小于约3000纳米，并且在某些情况下，小于约200纳米。组合物的一个实例包括尺寸小于约3000纳米的曲安奈德及透明质酸的颗粒。

说明书

技术领域

本发明涉及递送至人或动物眼后节的组合物。更具体而言，本发明涉及包括有一种或多种溶解性较差的颗粒形式的治疗剂的组合物，控制所述颗粒的大小和/或分布，以能够提供对眼后节的局部治疗。

背景技术

在同类试剂中，皮质类固醇用于治疗许多种感染眼后节的眼科疾病。用皮质类固醇治疗的一些疾病的实例包括：视网膜中央静脉阻塞(CRVO)、视网膜静脉分支阻塞(BRVO)、脉络膜黄斑水肿(CME)、糖尿病性黄斑水肿(DME)、糖尿病性黄斑视网膜病变、眼葡萄膜炎、毛细管炎(telangitis)、年龄相关性黄斑变性(ARMD)及其它眼后节疾病。

在治疗眼部疾病或病症时，类固醇可全身给药，然而类固醇的全身给药常常与一般对眼部使用而言过大的副作用相关。因此，也对局部给药、脉络膜上给药、结膜下给药、眼后球给药及玻璃体内给药进行了研究。

尽管现有治疗剂的直接的玻璃体内给药可能会解决某些与全身给药相关的问题，然而，当给药类固醇时，现有眼用组合物的玻璃体内给药还是可导致高眼压症、皮质类固醇性青光眼(steroid glaucoma)及后囊下性白内障(posterior subcapsular cataract)。例如，约25％的接受眼内皮质类固醇治疗的患者会出现眼压(IOP)升高的现象，其中10％病人的IOP会高至28至30mmHg。IOP被认为是由滤帘网细胞变化所导致的流出阻力升高而引起的。高眼压症在“类固醇应答者(responder)”中特别常见。

此外，目前用于临床实践的制剂还包含对眼内结构有毒的赋形剂。例如，Kenalog^是一种包含所述非期望的赋形剂的曲安奈德市售制剂。Kenalog已显示可引起兔的ERG变化，并且其防腐剂苯甲醇与这种变化有关。

一般地，对给药于眼后节的治疗剂而言，特别是对皮质类固醇而言，所需的作用部位是视网膜色素上皮(RPE)。RPE是一单细胞层，其作用是维持血液-视网膜屏障以及视网膜下积液的量及组成。RPE的细胞构成血液-视网膜外屏障，这些细胞通过封闭小带紧密连接(zonulaeoccludente tight junction)相连。这样，就极大限制了化合物渗入RPE。因此，不管给药途径如何，治疗剂透过血液-视网膜外屏障均受到了一定的限制。为克服上述局限性，常常采用极高的且可能有毒的药物剂量。

在某些情况下，药物通过控释或缓释技术给药，以努力提高其作用持续时间，或降低瞬间较高全身浓度的毒性。

然而，某些溶解性差的治疗剂，例如皮质类固醇，却在局部具有良好的耐受性，并基于其本身固有的溶解速率而具有较长的作用持续时间。例如，曲安奈德由于其低溶解速率及耐受性，已经成功地通过直接的玻璃体内注射而给药。令人遗憾的是，现有曲安奈德制剂的副作用包括眼内炎及苯甲醇防腐剂所带来的视网膜毒性。还可出现青光眼及白内障。

降低皮质类固醇的晶状体浓度可有助于降低这些药物的致白内障可能。另外，相对于后节而言，降低皮质类固醇的前节浓度也可减少滤帘网中TIGR(MYOC、GLCIA)基因活性升高的可能，滤帘网中TIGR(MYOC、GLCIA)基因活性的升高被认为与类固醇引起的青光眼相关。

因此，需要用以注射至人或动物眼后节内的新的组合物，以及在人或动物眼后节内提供所需治疗效果的方法。

发明内容

已经发现了用以治疗人或动物眼后节的新的组合物及方法。本发明的组合物非常适于玻璃体内给药于眼后节，且提供了对眼后节的局部治疗效果，降低了对眼前节结构或组织的有害副作用。

在一个概括(broad)实施方案中，本发明的组合物包括了一种治疗剂成分，所述治疗剂成分含有颗粒形式的或存在于颗粒中的治疗剂。控制所述颗粒的大小，以使得能在患病的人或动物的眼RPE内形成一处或多处较浓的区域。控制所述颗粒的大小，以使得能够被RPE细胞吞噬或胞饮，从而阻遏血液-视网膜屏障，以治疗眼科疾病或病症。在某些实施方案中，治疗剂为类固醇，例如皮质类固醇。

上述颗粒可包括一种溶解性较差的治疗剂与眼用聚合物成分的结合物(combination)。例如，组合物可包括曲安奈德与粒状聚合物(例如小珠)的结合。在另一个实施方案中，治疗剂可成形为载体悬浮液或载体中的颗粒。例如，并且在至少一个实施方案中，颗粒包括一种皮质类固醇与多糖(例如透明质酸)的结合物。换言之，颗粒可包括已经用透明质酸稳定过的皮质类固醇。颗粒的尺寸可小于约3000纳米，在某些实施方案中，颗粒的尺寸可小于约200纳米。

在另一个实施方案中，一种眼用组合物包括有效平均颗粒尺寸小于约3000纳米的曲安奈德颗粒群。在一个具体的实施方案中，颗粒通过使曲安奈德与透明质酸混合而形成。

在另一个实施方案中，提供了一种包括有曲安奈德的颗粒群。所述颗粒群的有效平均颗粒尺寸小于约3000纳米。颗粒在给药于眼部之前可通过在液体载体或载体成分中的形式提供。所述载体成分的一个实例包括透明质酸。颗粒及载体成分在给药于眼部之前也可通过在分配器(dispensing apparatus)中的形式提供。

在本发明的范围内亦公开且包括了治疗患者的方法。一般而言，所述方法包括将含治疗剂的粒状组合物(例如本发明的组合物)给药于(例如注射至)人或动物眼后节。所述给药可有效提供所需的治疗效果。给药步骤有利地包括至少一种以下方式：玻璃体内注射、结膜下注射、眼球筋膜下(sub-tenon)注射、球后注射、脉络膜上注射等。

本发明中所述的每一个特征以及两个或更多个所述特征的每一种组合，均包括在本发明的范围中，只要包括在所述组合中的特征不是相互矛盾的。此外，任何一种特征或特征的组合也可特别地从本发明的任一实施方案中排除。

本发明的所述及其它的方面及优点在以下具体实施方式、实施例及权利要求中清楚明了。

具体实施方式

本发明涉及向患者提供治疗的组合物，例如眼用组合物。依据本发明的公开内容，公开了可用以放置于(优选通过注射)人或动物眼后节、优选活的人或动物眼后节的组合物。所述眼后节内，例如玻璃体内的组合物尤其对一种或多种眼后节病症和/或疾病、以及/或者一种或多种所述眼后节病症和/或疾病的症状治疗有效。

一般而言，本发明的组合物包括一种治疗剂成分，所述治疗剂成分包括小颗粒形式或存在于小颗粒中的溶解性较差的治疗剂。颗粒的尺寸通常在例如长度、宽度、直径、横截面、表面积或体积上为微米级或纳米级。治疗剂可成形为或制备为颗粒，或者可与其它物质的颗粒相结合。包括有治疗剂的颗粒的尺寸，使得能够有效地在组合物或颗粒给药的眼的视网膜色素上皮(RPE)内形成较浓的区域。治疗剂的较浓区域能够有效地提供对人或动物的所需治疗效果，例如对眼后节部位的治疗效果。

相比较而言，现有的用以提供眼部治疗的药物组合物中所包含的治疗剂，则没有在眼的RPE内形成治疗剂的较浓区域。因此，相对于现有的包含基本相同治疗剂的组合物而言，本发明所公开的眼用药物组合物能够有效地提供对患者眼后节的更局部化的药物递送。

溶解性较差的治疗剂的较浓区域局限于患者的眼后节处，例如RPE处。在某些方面，控制颗粒大小，以使得能在RPE内形成相对于RPE其它区域的一处或多处浓治疗剂的不连续区域。换言之，将本发明公开的颗粒给药于患者的眼后节，可产生一处或多处具有相对较高治疗剂浓度的RPE区域，以及一处或多处具有相对较低治疗剂浓度的区域。

较浓的区域可理解为治疗剂的RPE贮库，或理解为具有治疗剂RPE贮库的作用。通过适当地控制颗粒大小以形成治疗剂的较浓区域，可将治疗剂向患者的递送延长一段时间，例如数天、数周或数月。因此，本发明所公开的颗粒可有效地提供治疗剂向眼后节内的延长释放。释放速率可通过相对被动的生物和/或化学的方法而基本连续地发生，或者释放速率也可以是不连续的，例如脉冲式的或周期性的，以达到所需治疗效果。

在某些实施方案中，组合物在给药于眼部之前，包括了治疗有效量的治疗剂。在其它实施方案中，组合物在给药于眼部之前可包括低于治疗有效量的治疗剂，而形成的治疗剂的较浓区域则具有治疗有效量的治疗剂。换言之，较浓区域的治疗剂浓度可大于组合物在给药于眼部之前的治疗剂浓度。

较浓区域的治疗剂浓度，还可能大于组合物给药于眼部时的治疗剂浓度，例如存在于眼玻璃体内的治疗剂浓度。

此外，或者另外，较浓区域的颗粒浓度也可大于组合物中的颗粒浓度，无论是在给药于眼部之前，或是给药于眼部之后，亦或存在于眼玻璃体内时。与基本相同的、但其中的治疗剂不是颗粒形式或本发明中所公开的相同或相似尺寸的颗粒形式的组合物相比，治疗剂的较浓区域可有效地提供增强的治疗效果。

例如，治疗剂可以每ml组合物至少约10mg的量存在于组合物中。本发明某些实施方案的一个优势在于，本发明的组合物具有在包括较少量或较低浓度的治疗剂的情况下，仍能够在靶部位(例如RPE)获得较多量或较高浓度的治疗剂的有效能力。因此，治疗剂在本发明的组合物中的量可为该组合物的约1％或更低、至约5％或约10％或约20％或约25％或约30％或更多(w/v)。依据本发明的公开内容，为了在眼后节内提供相同量或更多的治疗剂，与现有组合物例如Kenalog^-40相比，可能会需要减少量的组合物置于或注射至眼后节。

控制包括有治疗剂的颗粒大小，从而使颗粒在给药于眼部时分布于组合物中，以降低与治疗剂相关的在眼前节组织中的毒性，所述眼前节组织例如晶状体、虹膜睫状体、房水等。因此，通过适当地控制颗粒的大小，可实现能够有效降低、优选阻止对眼前节结构的毒性的治疗剂的靶向递送。

如本发明所公开，可形成颗粒的治疗剂的实例包括但不限于任何常规的溶解性较差的眼用治疗剂。有利地，所述治疗剂在例如25℃或37℃下、在例如水的流体中具有有限的溶解度。例如，治疗剂优选在25℃或37℃下在水中的溶解度小于10mg/ml。治疗剂自然应是可眼用的，即应基本不对眼结构或眼组织具有显著的或者过度的有害影响。

例如，治疗剂可包括类视黄醇、前列腺素、酪氨酸激酶抑制剂、肾上腺素受体激动剂或拮抗剂、多巴胺能激动剂、胆碱能激动剂、碳酸酐酶抑制剂、鸟苷酸环化酶激活剂、大麻素类、内皮素、腺苷激动剂、抗血管生成化合物(antianagiogenic compounds)、抑制血管扩张的化合物(angiostatic compounds)、以及神经保护剂(neuroprotectant)。如果治疗剂不是溶解性较差的，则可采用本领域普通技术人员已知的常规方法将治疗剂物理或化学改性为溶解性较差的。

更具体而言，治疗剂可包括非类固醇类的抗炎剂、镇痛剂、或解热剂；抗组胺剂、抗生素、β阻断剂、类固醇例如皮质类固醇、抗肿瘤剂、免疫抑制剂、抗病毒剂、以及抗氧化剂。

非类固醇类的抗炎剂、镇痛剂及解热剂的非限制性实例包括阿司匹林、对乙酰氨基酚、布洛芬、萘普生、双氯芬酸、依托度酸、非诺洛芬、吲哚美辛、酮洛芬、噁丙嗪、吡罗昔康、舒林酸、二氟尼柳、甲芬那酸、及其衍生物。

如本发明所使用，术语“衍生物”是指，其结构与被鉴定为衍生物的物质足够相似、从而当用于代替该物质时其功能或活性(例如治疗有效性)与该物质基本相似的任何物质。本发明所公开的任何衍生物的功能，均可通过本领域普通技术人员已知的常规途径方法测定。

抗组胺剂的实例包括但不限于loradatine、羟嗪、苯海拉明、氯苯那敏、溴苯那敏、赛庚啶、特非那定、氯马斯汀、曲普利啶、卡比沙明、二苯拉林、苯茚胺、阿扎他定、曲吡那敏、右氯苯那敏、右溴苯那敏、甲地嗪、及trimprazine doxylamine、非尼拉敏、美吡拉敏、chiorcyclizine、松齐拉敏、及其衍生物。

抗生素的实例包括但不限于头孢唑林、头孢拉定、头孢克洛、头孢匹林、头孢唑肟、头孢哌酮、头孢替坦、cefutoxime、头孢噻肟、头孢羟氨苄、头孢他啶、头孢氨苄、头孢噻吩、头孢孟多、头孢西丁、头孢尼西、头孢雷特、头孢曲松、头孢羟氨苄、头孢拉定、头孢呋辛、氨苄西林、阿莫西林、环青霉素、氨苄西林、青霉素G、青霉素V钾、哌拉西林、苯唑西林、巴氨西林、氯唑西林、替卡西林、阿洛西林、羧苄西林、甲氧西林、萘夫西林、红霉素、四环素、多西环素、二甲胺四环素、氨曲南、氯霉素、盐酸环丙沙星、克林霉素、甲硝唑、庆大霉素、林可霉素、妥布霉素、万古霉素、硫酸多粘菌素B、粘菌素M、多粘菌素E、阿奇霉素、力百汀、磺胺甲噁唑、甲氧苄啶、及其衍生物。

β阻断剂的实例包括醋丁洛尔、阿替洛尔、拉贝洛尔、美托洛尔、普萘洛尔、及其衍生物。

皮质类固醇的实例包括可的松、泼尼松龙、曲安西龙、氟氢缩松(flurometholone)、地塞米松、甲羟松、氯替泼诺、氟扎可特、氢化可的松、泼尼松曲安西龙(prednisone triamcinolone)、倍他米松、泼尼松、甲泼尼龙、曲安奈德、己曲安奈德、醋酸帕拉米松、二氟拉松、氟轻松及醋酸氟轻松、其衍生物、及其混合物。

抗肿瘤剂的实例包括阿霉素、环磷酰胺、放线菌素、博来霉素、柔红霉素、多柔比星、表柔比星、丝裂霉素、甲氨蝶呤、氟尿嘧啶、卡铂、卡莫司汀(BCNU)、甲基-洛莫司汀(methyl-CCNU)、顺铂、依托泊苷、干扰素、喜树碱及其衍生物、苯芥胆甾醇、紫杉醇及其衍生物、泰索帝(taxotere)及其衍生物、长春碱、长春新碱、他莫昔芬、依托泊苷、哌泊舒凡、环磷酸胺、氟他胺、及其衍生物。

免疫抑制剂的实例包括环胞菌素、硫唑嘌呤、他克莫司、及其衍生物。

抗病毒剂的实例包括γ干扰素、齐多夫定、盐酸金刚烷胺、利巴韦林、阿昔洛韦、缬昔洛韦、二脱氧胞苷、及其衍生物。

抗氧化剂的实例包括抗坏血酸盐、α-生育酚、甘露醇、还原型谷胱甘肽、各种的类胡萝卜素、半胱氨酸、尿酸、牛磺酸、酪氨酸、过氧化物歧化酶、黄体素、玉米黄质、隐黄素(cryotpxanthin)、虾青素(astazanthin)、番茄红素、N-乙酰基-半胱氨酸、肌肽、γ-谷酰基半胱氨酸、橡素(quercitin)、乳铁蛋白、二氢硫辛酸、柠檬酸盐、银杏提取物、茶儿茶素、越桔提取物、维生素E或维生素E的酯、棕榈酸视黄酯、及其衍生物。

其他的治疗剂包括角鲨胺、碳酸酐酶抑制剂、α激动剂、前列腺醯胺(prostamide)、前列腺素、抗寄生虫剂、抗真菌剂、及其衍生物。

在本发明的优选实施方案中，治疗活性剂或治疗剂包括类视黄醇、前列腺素、酪氨酸激酶抑制剂、糖皮质类固醇、雄性类固醇、雌性类固醇、或非雌性类固醇、胞内粘着分子抑制剂、或α-2-肾上腺素能受体激动剂。在一个具体的实施方案中，治疗剂为曲安奈德。

本发明组合物的治疗剂可包括治疗剂的任何或全部的盐及前体药物或前体，包括本发明具体确定的物质。

在某些实施方案中，组合物的治疗剂成分可包括含有不止一种治疗剂的颗粒。换言之，组合物的治疗剂成分可包括第一治疗剂、及第二治疗剂、或者治疗剂的结合物。治疗剂的实例包括上述确定物质的任何组合。上述组合物中的一种或多种治疗剂可形成颗粒或存在于颗粒中，如本发明所公开。

本发明公开的组合物中所包括的治疗剂成分，可包括含治疗剂的颗粒群，或基本由上述颗粒群组成，或仅由上述颗粒群组成。每种颗粒具有一种尺寸。如果把这些颗粒集合在一起而定义颗粒群，则这种颗粒群可具有对应于该颗粒群颗粒平均尺寸的有效平均颗粒尺寸。颗粒的尺寸可均匀地分布于任何给定的群中。例如，群中颗粒的尺寸可对称地分布在颗粒平均尺寸的周围。或者，颗粒尺寸也可不对称地分布。例如，颗粒群可具有偏离颗粒群中值颗粒尺寸的有效平均颗粒尺寸。

在某些实施方案中，组合物包括了含第一治疗剂的颗粒群及含第二治疗剂的颗粒群。因此，在至少一个实施方案中，组合物包括了可有效形成治疗剂较浓区域的有效平均颗粒尺寸的颗粒群。在某些实施方案中，颗粒群所具有的平均尺寸，可有效地促进颗粒被RPE细胞吞噬。在其他实施方案中，颗粒群所具有的平均尺寸，可有效地促进颗粒被RPE细胞胞饮。因此，本发明所公开的组合物可具有预先确定数量的所需或预先确定尺寸的一群颗粒。与现有的不具有预先确定数量的特定尺寸颗粒的颗粒群的组合物相比，这可以提供增强的治疗效果。例如，某些组合物可包括治疗剂颗粒的“微粒”。如本发明使用，微粒可理解为是指在颗粒制造过程中随机形成的颗粒。微粒可能较小，但它们由于是随机出现的，因此无法提供所需的治疗效果。

在某些实施方案中，例如在其中颗粒促进吞噬的实施方案中，颗粒可具有约3000纳米的平均尺寸。通常，颗粒具有小于约3000纳米的有效平均尺寸。在更具体的实施方案中，颗粒可具有比3000纳米小一个数量级的有效平均颗粒尺寸。例如，颗粒可具有小于约500纳米的有效平均颗粒尺寸。在其他实施方案中，颗粒可具有小于约400纳米的有效平均颗粒尺寸，而在另外的实施方案中则具有小于约200纳米的尺寸。相对于吞噬机理而言，减小颗粒的尺寸可有效地使颗粒基于胞饮机理而形成较浓的区域。

此外，组合物还可包括具有不止一种颗粒群的治疗剂成分，各颗粒群具有不同的有效平均颗粒尺寸。在一个具体的实施方案中，治疗剂成分可包括含有效平均颗粒尺寸小于约200纳米的治疗剂的第一颗粒群、有效平均颗粒尺寸约200至约400纳米的第二颗粒群，以及有效平均颗粒尺寸约400纳米至约3000纳米的第三颗粒群。

在至少一个实施方案中，组合物的颗粒可包括治疗剂及适于向眼后节给药的聚合物，也可以基本由上述物质组成，或仅由上述物质组成。与治疗剂相结合的聚合物，可理解为是指一种聚合物成分。在某些实施方案中，颗粒包括了不同于D，L-聚交酯(PLA)或胶乳(羧酸酯改性的聚苯乙烯小球)的物质。在某些实施方案中，聚合物成分可包括多糖。例如，聚合物成分可包括粘多糖。在至少一个具体实施方案中，聚合物成分为透明质酸。

然而，在另外的实施方案中，聚合物成分却包括了任何可用于哺乳动物体的聚合物物质，不论这种物质是来自于天然还是合成。可用于本发明目的的聚合物物质的某些实例还包括糖基聚合物，例如甲基纤维素、羧甲基纤维素、羟甲基纤维素、羟丙基纤维素、羟乙基纤维素、乙基纤维素、糊精、环糊精、藻酸盐、透明质酸及脱乙酰壳多糖；蛋白质基聚合物，例如明胶、胶原蛋白及糖蛋白(glycolprotein)；羟基酸聚酯，例如聚交酯-共乙交酯(PLGA)、聚乳酸(polylactic acid，PLA)聚乙交酯、聚羟基丁酸、聚己内酯、聚戊内酯、聚膦腈(polyphosphazene)、及聚原酸酯。聚合物也可以是交联的、混合的或在本发明中作为共聚物使用。其他的聚合物载体包括白蛋白、聚酐、聚乙二醇、聚乙烯基聚羟基烷基异丁烯酸酯、吡咯烷酮及聚乙烯醇。

非侵蚀性聚合物(non-erodible polymer)的某些实例包括，硅氧烷、聚碳酸酯、聚氯乙烯、聚酰胺、聚砜、聚乙酸乙烯酯、聚氨酯、乙酸乙基乙烯酯衍生物、丙烯酸树脂、交联态的聚乙烯醇以及交联态的聚乙烯吡咯烷酮、聚苯乙烯及乙酸纤维素衍生物。

上述加成聚合物质在任何治疗剂下均有用。例如，在一个实施方案中，PLA或PLGA的颗粒均可与曲安奈德结合。

在组合物的制备中，一种或多种治疗剂的颗粒也可与药用载体成分相结合。换言之，如本发明所公开，组合物可包括治疗剂成分，如上所述，同时还包括有效量的药用载体成分。在至少一个实施方案中，载体成分为水基的。例如，组合物可包括水。

在某些实施方案中，载体成分也可包括有效量的至少一种粘性诱发成分(viscosity inducing component)、再悬浮成分、防腐剂成分、张力调节剂成分(tonicity component)及缓冲剂成分。在某些实施方案中，本发明所公开的组合物不包括添加的防腐剂成分。在其他实施方案中，组合物可包括添加的防腐剂成分。此外，也可包括不含再悬浮成分的组合物。

水性载体成分有利地是可眼用的，并且还可包括一种或多种可在眼用组合物中使用的常规赋形剂。

本发明的组合物优选包括大量的液态水。本发明的组合物可以并且优选，例如在用于眼内之前，是经过消毒的。

本发明的组合物优选包括其用量可有效控制组合物pH值的至少一种缓冲剂成分，和/或其用量可有效控制组合物张力或渗透压的至少一种张力调节剂成分。更优选地，本发明的组合物既包括缓冲剂成分，也包括张力调节剂成分。

缓冲剂成分及张力调节剂成分可从眼科领域中常规且已知的相应成分中选择。

所述缓冲剂成分的实例包括但不限于乙酸盐缓冲剂、柠檬酸盐缓冲剂、磷酸盐缓冲剂、硼酸盐缓冲剂等、及其混合物。特别有益的是磷酸盐缓冲剂。有益的张力调节剂成分包括但不限于盐，特别是氯化钠、氯化钾，任何其他合适的可眼用张力调节剂成分及其混合物。

缓冲剂成分的用量优选足以使组合物的pH维持在约6至约8的范围，更优选约7至约7.5的范围。张力调节剂成分的用量优选足以使本发明组合物的渗透压在约200至约400mOsmol/kg范围，更优选约250至约350mOsmol/kg范围。有利地，本发明的组合物基本上是等渗的。

本发明的组合物可包括其用量可有效赋予本发明组合物以一种或多种有益性能和/或益处的一种或多种其他成分。例如，尽管本发明的组合物可基本不含添加的防腐剂成分，然而，在其他实施方案中，本发明的组合物还是包括了有效量的防腐剂成分，所述防腐剂成分对放置有组合物的眼后节中的组织而言，优选比苯甲醇更相容或更友好。所述防腐剂成分的实例包括但不限于苯扎氯铵、尼泊金甲酯及尼泊金乙酯、海克替啶、亚氯酸盐成分、例如稳定态二氧化氯、亚氯酸金属盐等，其他可眼用的防腐剂等，及其混合物。本发明组合物中的防腐剂成分(如果有的话)浓度为使组合物有效防腐的浓度，通常为组合物的约0.00001％至约0.05％或约0.1％(w/v)。

此外，本发明的组合物还可包括有效量的再悬浮成分，所述再悬浮成分可有效促进治疗剂成分颗粒悬浮或再悬浮于本发明的组合物中。如上所述，在某些实施方案中，本发明的组合物不含添加的再悬浮成分。本发明组合物的其他实施方案则使用了有效量的再悬浮成分，例如，以进一步确保治疗剂成分颗粒按需处于悬浮状态和/或可较容易地再悬浮于本发明的组合物中，其中所述再悬浮状态是所需要的。有利地，选择本发明所使用的再悬浮成分(如果有的话)，以使其对放置有组合物的眼后节中的组织而言，比聚山梨醇80更相容或更友好。

任何适合的再悬浮成分均可依据本发明而使用。所述再悬浮成分的实例包括但不限于：表面活性剂，例如泊洛沙姆(poloxane)，例如商标名为Pluronic^的市售泊洛沙姆；泰洛沙泊；肌氨酸盐；聚乙氧基化蓖麻油(polyethoxylated castor oil)，其他表面活性剂等及其混合物。

一类非常有益的再悬浮成分选自维生素衍生物。尽管上述物质早前已被建议在眼用组合物中用作表面活性剂，然而，却已发现其可在本发明的组合物中有效用作再悬浮成分。有益维生素衍生物的实例包括但不限于维生素E生育酚基聚乙二醇丁二酸酯，例如维生素E生育酚基聚乙二醇1000丁二酸酯(维生素E TPGS)。其他有益的维生素衍生物包括但不限于维生素E生育酚基聚乙二醇丁二酰胺(polyethylene glycolsuccinamide)，例如维生素E生育酚基聚乙二醇1000丁二酰胺(维生素E TPGSA)，其中聚乙二醇与丁二酸之间的酯键被酰胺基代替。

本发明的有益再悬浮成分(如果有的话)在本发明组合物中的量为，例如在组合物制备过程中或该过程后，有效促进颗粒悬浮于本发明组合物中的量。再悬浮成分的具体用量可依据例如以下因素在较宽的范围内变化：所使用的具体的再悬浮成分、其中使用再悬浮成分的具体的组合物等。再悬浮成分(如果有的话)在本发明组合物中的适合浓度通常为组合物的约0.01％至约5％，例如约0.02％或约0.05％至约1.0％(w/v)。

本发明所公开的组合物可包括粘性诱发成分，其用量可有效使组合物与不含粘性诱发成分的相同组合物相比具有提高的粘度。粘性诱发成分可包括至少一种粘弹剂。

任何适合的粘性诱发成分，例如可眼用的粘性诱发成分，均可依据本发明而使用。许多所述粘性诱发成分已被建议和/或已经用在眼上或眼内用眼用组合物中。粘性诱发成分的用量可有效使组合物具有所需的粘度。有利地，粘性诱发成分的量为组合物的约0.5％或约1.0％至约5％或约10％或约20％(w/v)。粘性诱发成分的具体用量取决于诸多因素，这些因素包括例如但不限于所使用的具体的粘性诱发成分、所使用的粘性诱发成分的分子量、所制备的和/或所使用的本发明组合物的所需粘度等。选择粘性诱发成分以使本发明组合物在例如以下方面具有至少一个优点，优选多个优点，例如向眼后节的可注射性、粘度、皮质类固醇成分颗粒在没有再悬浮处理的情况下在悬浮液(例如基本均匀的悬浮液)中长时间维持不变的能力、对待放置有组合物的眼后节中的组织的相容性等。更优选地，选定的粘性诱发成分可有效提供两种或更多种上述优点，尤其优选提供上述所有优点。

粘性诱发成分优选包括聚合物成分和/或至少一种粘弹剂，例如可在眼外科操作中使用的相应物质。

有益的粘性诱发成分的实例包括但不限于透明质酸、卡波姆、聚丙烯酸、纤维素类衍生物、聚卡波非、聚乙烯基吡咯烷酮、明胶、糊精、多糖、聚丙烯酰胺、聚乙烯醇、聚乙酸乙烯酯、其衍生物及其混合物。

本发明的有益粘性诱发成分的分子量可为约10,000道尔顿或更低至约2,000,000道尔顿或更高。在一个特别有益的实施方案中，粘性诱发成分的分子量为约100,000道尔顿或约200,000道尔顿至约1,000,000道尔顿或约1,500,000道尔顿。另外，本发明使用的粘性诱发成分的分子量可依据以下因素在相当宽的范围内变化：所使用的粘性诱发成分的种类、所述本发明组合物的所需最终粘度、以及一个或多个其他可能因素。

在一个非常有益的实施方案中，粘性诱发成分为透明质酸盐成分，例如透明质酸金属盐成分，优选选自透明质酸碱金属盐、透明质酸碱土金属盐及其混合物，更优选选自透明质酸钠及其混合物。所述透明质酸盐成分的分子量优选为，约50,000道尔顿或约100,000道尔顿至1,300,000道尔顿或约2,000,000道尔顿。在一个实施方案中，本发明的组合物包括了约0.05％至约0.5％(w/v)的透明质酸盐成分。在另一个有益的实施方案中，透明质酸盐成分的量为组合物的约1％至约4％(w/v)。在后一种情形下，非常高的聚合物粘度能够形成凝胶，所述凝胶使颗粒沉降速率降低至以下程度，即在预期的组合物保存期内，例如在至少约2年内，通常不必进行再悬浮处理。由于凝胶不易用针管和注射器从散装容器(bulk container)中转移，因此所述组合物可以预装注射器的形式出售。

在至少一个实施方案中，粘性诱发成分选自透明质酸、卡波姆、聚丙烯酸、纤维素类衍生物、聚卡波非、聚乙烯基吡咯烷酮、明胶、糊精、多糖、聚丙烯酰胺、聚乙烯醇、聚乙酸乙烯酯、其衍生物及其混合物。在某些实施方案中，粘性诱发成分包括透明质酸盐成分，例如透明质酸钠。有利地，现已发现，如果组合物中的治疗剂成分包含透明质酸成分制造的颗粒形式的治疗剂，则可使所述组合物具有有效的粘度，以及提供所需的治疗剂较浓区域的形成。

在至少一个实施方案中，可眼用的组合物包括有效平均颗粒尺寸小于约3000纳米的曲安奈德颗粒群。如上所述，如果治疗剂较浓区域的形成需要基于胞饮机理，则组合物中至少大部分的颗粒群可具有小于约500纳米的尺寸。

在本发明的至少一个其他实施方案中，曲安奈德颗粒群的有效平均颗粒尺寸小于约3000纳米。例如，颗粒群的有效平均颗粒尺寸可小于约500纳米。在至少一个实施方案中，颗粒群的有效平均颗粒尺寸在约200至约400纳米之间。

曲安奈德颗粒群可以在液体载体成分中的形式提供，并且优选地，以在眼用液体载体成分中的形式提供。液体载体成分的一个实例可包括透明质酸。颗粒与液体载体成分的结合物可以在容器中的形式提供，例如以在小瓶和/或分配器中的形式提供。例如，将颗粒群给药于患者眼后节时，颗粒群可在一种注射器中提供，所述注射器设计为可使颗粒给药于眼部，优选如上所述给药于眼后节。

在至少一个实施方案中，颗粒包括了曲安奈德与透明质酸的结合物。据信，透明质酸可使曲安奈德颗粒保持稳定。颗粒所具有的尺寸，例如宽度、长度、直径、面积或体积，可有效地促进颗粒在给药于眼部时向RPE转移。

在至少一个本发明的其他实施方案中，提供了小颗粒形式的溶解性较差的类固醇，例如皮质类固醇。颗粒优选有效平均颗粒尺寸小于约3000纳米，优选小于约400纳米，更优选小于约200纳米。类固醇优选溶解度小于约10mg/mL。在至少一个实施方案中，溶解性较差的类固醇为曲安奈德。颗粒可通过使溶解性较差的类固醇与透明质酸盐成分混合而形成。颗粒的稳定可通过用透明质酸或透明质酸钠对类固醇一次或多次表面改性而实现。

颗粒可以在药物组合物中的形式提供，例如在本发明所述的组合物中提供。在至少一个实施方案中，组合物包括尺寸小于200纳米的第一颗粒群、有效平均颗粒尺寸约200纳米至约400纳米的第二颗粒群、以及有效平均颗粒尺寸约400纳米至约3000纳米的第三颗粒群。在其他的实施方案中，组合物可仅包括不同有效平均颗粒尺寸的两种颗粒群。所述组合物基本不含、优选完全不含如上所述的治疗剂微粒。

本发明所公开的含曲安奈德的治疗剂颗粒可通过以下方法制备：使含有较大治疗剂颗粒和聚合物成分的组合物——不一定是可眼用组合物——经历可有效使较大颗粒减小为更小颗粒的步骤，其中所述聚合物成分能够给药于患者眼后节，并且所述更小颗粒的有效平均颗粒尺寸可在置于眼内时有效地形成治疗剂的较浓区域。例如，可将颗粒减小至约3000纳米或更小的尺寸。聚合物成分的量可有效地使更小颗粒在产品组合物中保持稳定。

在至少一个实施方案中，产品组合物经过了研磨步骤。例如，可将颗粒经过球磨步骤。作为一个实例，可将以活性治疗剂重量计的约10％至约200％的透明质酸加入至治疗剂颗粒中。透明质酸可以水溶液的形式加入。然后可在透明质酸溶液中研磨治疗剂，直至有效平均颗粒尺寸达到所需范围。

根据尺寸的不同，可将颗粒分为不同的群。例如，使颗粒通过具有一系列不同尺寸开孔的一系列过滤器，使较大的颗粒与较小的颗粒逐步分离，可对颗粒进行分类。

在某些实施方案中，可通过例如美国专利US 6,387,409、5,565,188和/或5,552,160中所公开的方法制备颗粒，所述三项专利的内容通过引用的方式纳入本发明中。

可采用适合的混合/加工技术或例如一种或多种常规混合技术制备组合物。应选择能够使本发明的组合物具有可用以放置于或注射至人或动物眼后节的形式的制备方法。在一个实施方案中，通过使如上所述颗粒形式的治疗剂与水和赋形剂结合，来制备治疗剂成分的浓分散体，以使其包含于最终的眼用组合物中。各组分可相互混合以使治疗剂成分分散，然后再高压灭菌。

可将包含颗粒的组合物，例如包含上述颗粒的组合物给药于患者，以向患者提供治疗。例如，可将组合物给药于患病的人或动物，以治疗眼部疾病或病症。

可根据本发明治疗或处理的疾病/病症包括但不限于：

黄斑病变/视网膜变性：非渗出性年龄相关性黄斑变性(ARMD)、渗出性年龄相关性黄斑变性(ARMD)、脉络膜新生血管形成、糖尿病性视网膜病变、急性黄斑视神经视网膜病变、中心性浆液性脉络膜视网膜病变、囊样黄斑水肿、糖尿病性黄斑水肿；

葡萄膜炎/视网膜炎/脉络膜炎：急性多灶性鳞状色素上皮病变、贝切特氏病(Behcet′s Disease)、鸟枪弹样视网膜脉络膜病变、传染性疾病(梅毒、莱姆病(Lyme)、结核病、弓形体病)、中间葡萄膜炎(睫状体平坦部炎)、多灶性脉络膜炎、多发性一过性白点综合征(MultipleEvanescent White Dot Syndrome，MEWDS)、眼结节病(OcularSarcoidosis)、后巩膜炎、匐行性脉络膜炎(Serpiginous Choroiditis)、视网膜下纤维化及葡萄膜炎综合征、伏格特-小柳-原田综合征；

血管疾病/渗出性疾病：视网膜动脉阻塞疾病、视网膜中央静脉阻塞、弥散性血管内凝血病、视网膜静脉分枝阻塞、高血压性眼底改变、眼缺血综合征、视网膜动脉微动脉瘤、慢性渗出性视网膜病(Coat′sDisease)、旁中心凹毛细管扩张、视网膜半侧静脉阻塞(Hemi-RetinalVein Occlusion)、视乳头静脉炎(Papillophlebitis)、视网膜中央动脉阻塞、视网膜动脉分枝阻塞、颈动脉疾病(CAD)、霜样树枝状脉管炎(Frosted Branch Angitis)、镰状细胞性视网膜病变及其他血红蛋白病变(Hemoglobinopathy)、血管样条纹症、家族性渗出性玻璃体视网膜病变、伊耳斯氏病(Eales Disease)；

外伤性/手术性：交感性眼炎、葡萄膜炎视网膜病、视网膜脱离、外伤、激光、PDT、光凝固、手术中血流灌注不足、辐射性视网膜病变、骨髓移植视网膜病变；

增生性病症：增生性玻璃体视网膜病变及视网膜前膜(EpiretinalMembrane)、增生性糖尿病性视网膜病变；

传染性病症：眼组织胞浆菌病、眼弓蛔虫病、拟眼组织胞浆菌病综合征(POHS)、眼内炎、弓形体病、与HIV感染相关的视网膜疾病、与HIV感染相关的脉络膜疾病、与HIV感染相关的葡萄膜疾病、病毒性视网膜炎、急性视网膜坏死、进行性视网膜外层坏死(ProgressiveOuter Retinal Necrosis)、真菌性视网膜疾病、眼梅毒、眼结核病、弥漫性单侧性亚急性视神经视网膜炎、蝇蛆病；

遗传性病症：视网膜色素变性、与视网膜营养不良相关的全身性病症、先天性静止性夜盲、锥体营养不良、斯塔加特氏病(Stargardt′s

Disease)及眼底黄色斑点症、贝斯特氏病(Best′s Disease)、视网膜色素上皮的图形营养不良(Pattern Dystrophy)、X伴性(X-linked)视网膜劈裂症、索斯比氏眼底营养不良(Sorsby′s Fundus Dystrophy)、良性同心性黄斑病变(Benign Concentric Maculopathy)、比埃特氏结晶样营养障碍(Bietti′s Crystalline Dystrophy)、弹性假黄瘤；

视网膜撕裂/裂洞：视网膜脱离、黄斑裂洞、巨大视网膜裂孔；

肿瘤：与肿瘤相关的视网膜疾病、RPE先天性肥大、后葡萄膜黑色素瘤(Posterior Uveal Melanoma)、脉络膜血管瘤、脉络膜骨瘤、脉络膜转移、视网膜及视网膜色素上皮混合性错构瘤、视网膜母细胞瘤、眼底血管增生性肿瘤、视网膜星形细胞瘤、眼内淋巴瘤；

其他：点状内脉络膜病变、急性后极部多灶性鳞状色素上皮病变、近视性视网膜变性、急性视网膜色素上皮炎等。

在一个实施方案中，将组合物，例如本发明所公开的组合物向患病的人或动物的眼后节，优选活体人或动物的眼后节给药。在至少一个实施方案中，组合物在未到达眼部视网膜下腔的情况下给药。例如，治疗患者的方法可包括将组合物直接注射至眼后房。在其他实施方案中，治疗患者的方法可包括将组合物通过至少一种以下方式给药于患者：玻璃体内注射、结膜下注射、眼球筋膜下注射、球后注射及脉络膜上注射。

在至少一个实施方案中，治疗眼后节疾病的方法包括将如上所述的颗粒群、或含有上述颗粒的组合物通过至少一种以下方法给药于患者：玻璃体内注射、结膜下注射、眼球筋膜下注射、球后注射及脉络膜上注射。包括适当尺寸针管(例如27号针管或30号针管)的注射器械，可有效地用以将组合物注射至人或动物眼后节。本发明的方法可包括向眼后节的单独一次注射，或者，也可包括一段时间内的重复注射，例如从约1周或约1个月或约3个月至约6个月或约1年或更长。

在本发明的另一个方面，本发明所公开的颗粒和/或组合物用于制备可有效治疗一种或多种眼部病症的药物，所述病症例如影响患者眼后节的眼部病症以及本发明所述的病症。

尽管本发明以各种具体的实施例及实施方案予以叙述，然而，应理解的是本发明并不局限于此，本发明可在以下权利要求的范围内以各种方式实施。