地熱井でも使用可能なPDCビットの開発研究

摘要

これまで実施されてきた地熱開発に関する国の事業および地熱開発事業者の努力により、現在の地熱発電による認可出力は50万kW以上に達している。しかしながら、1999 年以降、大型の事業用地熱発電所の運転開始はない。これは自然公園など立地条件に制限があることも一因であるが、探査から開発段階に至るまで250億円を超える投資（3万kW の地熱発電所を想定した試算）が必要であること、調査開始から発電運転開始までは10 年を超える期間がかかることなども原因として挙げられる（内閣府，2011）。この投資のうち、地下の調査·開発に係る部分は4分の1程度であるが、その大半は坑井掘削である。また、地熱資源ポテンシャルの高い東北·北海道地方では、積雪のために坑井掘削が可能な期間は春から秋に限定されるため、発電所の開発期間が長くなる原因になっている。