An Evaluation of the Role of Semi-Transparent Relining in the Conservation of Thangka Paintings

摘要

Thangkas (Tibetan painted banners) are composite objects and, when in use, they are frequently rolled and unrolled. The painted part is rendered on both sides and often bears an inscription recalling the thangka's consecration ceremony. These inscriptions should not be obscured as they give spiritual dimension to the thangka. After briefly describing the technique of Tibetan painting and the most frequently encountered conservation problems, the issue of relining is discussed, keeping in mind the need for legibility of the inscription and respect for the material characteristics. Collaboration between painting and textile conservators is essential. A technique of transparent relining with silk crepeline using reactivation of acrylic adhesive and hand pressure is proposed, which respects both the physical characteristics and spiritual meaning of the thangka. It also proves safe and efficient in consolidating the damaged elements. Alternative approaches using materials available in the Himalayan region are studied; this introduces the concept of a sustainable technique that can be applied to all teaching programmes in the field.%Les thang-kas (bannières tibétaines peintes) sont des objets composites qui, lorsque utilisés, sont fréquemment roulés et déroulés. Les deux faces sont peintes et comportent souvent une inscription rappelant la cérémonie de consécration du thang-ka. Ces inscriptions ne doivent pas être masquées car elles donnent sa dimension spirituelle au thang-ka. Après une brève description des techniques de peinture tibétaine et des problèmes de conservation les plus fréquemment rencontrés, on discute de la question du doublage en gardant à l'esprit que l'inscription doit rester lisible et qu'on doit respecter les caractéristiques des matériaux. La collaboration entre les restaurateurs de peinture et de textile est essentielle. On propose une technique de doublage transparent avec de la mousseline de soie faisant appel à la réactivation d'un adhésif acrylique et à la pression manuelle, qui respecte à la fois les caractéristiques physiques et le sens spirituel du thang-ka. La technique se révèle également sûre et efficace pour consolider les éléments endommagés. Des approches alternatives utilisant les matériaux disponibles dans la région de l'Himalaya ont été également étudiées, ce qui montre que la technique peut être pratiquée dans tous les programmes d'enseignement de ce domaine.