东非十足类螃蟹迈纳新胀蟹对红树林海底落叶的清理

摘要

本文通过在东非进行的一系列野外和实验室试验,研究了丰富的红树林十足类螃蟹迈纳新胀蟹(Neosarmatium meinerti)对落叶的清理。在地势高的海榄雌(Avicennia meinerti)潮间带,螃蟹掩埋了所有红树林林区海底的落叶,而且会在2小时内平均消耗其中的67%。在肯尼亚地势高的海岸,螃蟹可在一小时内掩埋4g/m^2的落叶,即约为日落叶量的两倍。相反,在地势低的海岸杯萼海桑(Sonneratia alba)地带,却没有典型的食叶类螃蟹,也没有树叶表明有食草类动物出现的迹象。在实验室完成的树叶选择试验表明迈纳新胀蟹更喜欢某些树种而不喜欢其它树种的树叶。每克螃蟹对树叶的消耗量,雌性螃蟹要比雄性螃蟹多。实验室研究还表明螃蟹可消耗的树叶比平均日落叶量大得多。录像记录证明为得到或保存落叶,螃蟹间会时常发生争斗,这意味着为得到落叶,螃蟹间还存在激烈的竞争。早期的研究也表明迈纳新胀蟹对红树林海底落叶的清理是确定的。在东非和南非地势高的海岸红树林地区,迈纳新胀蟹是常见的,其充沛的精力是独一无二的:事实上螃蟹保留了所有的落叶。