由喷涂形成的减脂巧克力涂层

摘要

本发明公开了一种具有减脂巧克力涂层的冷冻甜食产品。该巧克力涂层含有占涂层重量少于约40％的脂肪，并具有小于通过浸涂形成的涂层的厚度。本发明还公开了施加该涂层的喷涂设备和方法。

说明书

技术领域

本发明涉及一种具有薄而均匀的减脂巧克力涂层的冷冻甜食以及用于施加所述巧克力涂层的设备和方法。

背景技术

有涂层的甜食产品是已知的。这种产品的一种受欢迎的类型是有涂层的冷冻甜食，例如具有另一种甜食(例如巧克力)涂层的冷冻甜食条块。冷冻甜食条块典型地包括形成为长形的半矩形的冰冻甜食，例如冰淇淋、冷冻酸奶、冰冻果子露(sherbet)、意大利冰淇淋等，而棍从冰冻甜食的一端伸出。这些有涂层的产品因为方便携带、容易握住且能以预先包装的单份形式提供，所以很受欢迎。此外，涂层为产品提供附加的口味和结构尺寸，还帮助保持冷冻产品的任何融化部分。

包括冷冻甜食在内的甜食的减脂或低脂形式也正获得流行。虽然已知存在低脂或减脂冷冻甜食，例如减脂冰淇淋、冰冻奶、冷冻酸奶等等，但是仍然难以提供低脂或减脂的涂层，特别是巧克力涂层或者巧克力口味的涂层。简单地减少涂层的脂肪含量已经被证明是不成功的，尤其是对于巧克力涂层，因为巧克力的脂肪含量的减少会导致粘度增加。当用已知的涂覆方法施加时，更高粘度的减脂混合物(或组成物)在基底上附着的量更大，导致相对较厚的涂层。此外，减少了脂肪含量(例如含30％至40％的脂肪)的涂层迄今为止只能使用浸涂方法实现，因为减脂混合物的喷涂会堵住喷嘴。然而，浸涂方式通常产生比喷涂方式更厚的涂层。由于总厚度和涂层用量的增加也增加了总体的脂肪含量，因此抵消了并且由于涂层厚度和用量的增加甚至可能超过了脂肪含量的减少(量)。

因此，需要一种能以相对薄的涂层形式提供的低脂或减脂涂层。

发明内容

本发明的一个实施例中，冷冻甜食产品包括基本由冷冻甜食形成并具有外表面的基底和施加在基底的外表面上的不连续或连续的巧克力涂层。该巧克力涂层包含占涂层重量少于40％的脂肪，且该巧克力涂层具有约0.3mm至小于约1.7mm、优选地约0.5mm至1.25mm的厚度。优选地，巧克力涂层含有占涂层重量少于约35％的脂肪。在一实施例中，巧克力涂层的重量少于或等于冷冻甜食条块总重量的约30％。

在另一实施例中，冷冻甜食产品通过在巧克力涂层处于液态时将巧克力涂层喷涂在基底外表面上而形成。相应地，本发明还包括一种用于在冷冻甜食基底上施加巧克力薄层的装置。该装置包括指向目标区域的多个喷嘴，和构造成使冷冻甜食基底进入和离开目标区域的传送构件。该装置还包括构造成容纳巧克力的供给的容器，和布置于容器与多个喷嘴之间、用于从容器运送一定量的巧克力至喷嘴的供给管线。供给管线中包括致使巧克力从容器流至喷嘴和从喷嘴排入目标区域的泵。巧克力的粘度在250和650cPs之间。该装置还包括加热器，该加热器构造成为容器内的巧克力提供热量从而使巧克力在离开容器时处于预定的初始温度。

优选地，该装置还包括热交换器，该热交换器构造成在巧克力从喷嘴排入目标区域之前将巧克力加热至预定的喷涂温度。优选地，初始温度介于95℉和140℉之间，喷涂温度介于95℉和140℉之间。在一优选实施例中，供给管线构造成在基本恒定的压力下运行。在这种实施例中，喷嘴优选地配备有阀以交替地将阀从打开状态改变为关闭状态。当阀处于打开状态时，巧克力从喷嘴喷出，当阀处于关闭状态时，防止巧克力从喷嘴喷出。此外，喷嘴优选地包括返回出口以允许一部分巧克力返回容器从而使供给管线保持处于基本恒定的压力。压力优选地在500和1500psi之间。更优选地，在供给管线内保持巧克力的恒定流速。

在一个实施例中，装置构造成使物品进入和离开目标区域的运动沿着基本平行于冷冻甜食基底的横向轴线(lateral axis)的单一方向进行，且传送装置布置成使冷冻甜食基底相继进入和离开目标区域。或者，装置可以构造成使进入和离开目标区域的运动沿着基本平行于冷冻甜食基底的长轴线(long axis)的单一方向进行，且传送装置适于保持多个基底以及同时使多个冷冻甜食基底进入和离开目标区域。

本发明还提供了一种给冷冻甜食基底涂覆减脂巧克力层的方法。该方法包括以下步骤：使液体巧克力混合物(或组成物)喷入目标区域，其中液体巧克力混合物含有少于40％的脂肪；以及使具有外表面的冷冻甜食基底进入和离开目标区域以使得基本上所有外表面都涂覆有液体巧克力混合物。优选地，该方法还包括允许液体巧克力混合物冷却，从而在冷冻甜食基底上形成厚度为约1.7mm或以下的固体巧克力涂层。允许液体巧克力混合物冷却的步骤优选地花费少于约60秒的时间。

在一个实施例中，对多个冷冻甜食基底相继地重复使冷冻甜食基底进入和离开目标区域的步骤，以便用液体巧克力混合物涂覆多个冷冻甜食基底中的每一个。或者，使冷冻甜食基底进入和离开目标区域的步骤包括同时使多个冷冻甜食基底进入和离开目标区域。

本发明还涉及一种冷冻甜食产品，该冷冻甜食产品包括基本由冷冻甜食形成的具有外表面的基底；和施加在基底外表面上的不连续或连续的巧克力涂层，其中巧克力涂层具有约0.3mm至小于1.7mm的厚度，而厚度一致性在约20％以内。优选地，外表面包括一表面，一部分巧克力涂层施加于该表面上并具有约0.5mm至1.25mm的厚度，而厚度一致性在约10％以内。有利地，巧克力涂层的重量是冰淇淋基底重量的至少10％但少于或等于约40％，且巧克力涂层含有占涂层重量的40％或更少的脂肪。

附图说明

参考以下对优选实施例的详细描述和附图，将更好地理解上文所述的本发明的特点及其它优点，其中：

图1是根据本发明的一个实施例的部分被去除的冷冻甜食产品透视图；

图2是可以用来给冷冻甜食基底施加涂层而制成图1所示产品的装置的俯视图；

图3是在图2所示的装置中使用的传送装置的侧视图；

图4是图3所示装置的正视图；

图5是可以用来给冷冻甜食基底施加涂层而制成图1所示产品的装置的可选实施例的俯视图；

图6是图5所示装置的正视图；

图7是本发明的冷冻甜食产品的可选实施例的透视图；

图8是可以用来给冷冻甜食基底施加涂层而制成图7所示产品的装置的俯视图；

图9是图8所示装置的正视图；和

图10是图2所示装置的另一方面的示意图。

具体实施方式

参考附图，其中相同的附图标记标示相似的部分，图1示出了一个冷冻甜食条块10。条块10包括基本由冷冻甜食物质制成的基底12形式的内层。冷冻甜食物质可以是任意合适的冷冻甜食，例如冰淇淋、冷冻酸奶、冰冻果子露、冰牛奶、意大利冰淇淋等等。冷冻甜食可以具有减小的脂肪含量，例如低脂或减脂的冰淇淋、冷冻酸奶或其它类似的低脂或无脂甜食。条块10还包括由减脂巧克力形成的外部涂层20。条块10的一个实施例优选地包括了从条块伸出的棍30，所述棍30可以用来由消费者和在生产过程中保持住条块10。

基底12可以具有类似的已知冷冻甜食条块的形状，并包括正面14、背面16和外边缘18。在另一些实施例中，基底12可以是矩形棱柱状或可以是如图所示的一般圆形或锥形，但也可以是任意其它希望的和合适的形状，例如基本上球形或其它一口大小的构型。此外，基底12优选地具有介于2.5和10.2cm之间的最大宽度13、介于5和12.7cm之间的高度15以及介于1.3和3.8cm之间的厚度17。更优选地，基底12具有约6.4cm的最大宽度13，约12.7cm的最大高度和约2.5cm的厚度。此外，基底12的体积优选地介于约7.6和20.3cm³之间，更优选地为约12.7cm³。基底的一个实施例的表面积介于约25.4cm²和63.5cm²之间，更优选地为约43.2cm²。

涂层20由减脂巧克力混合物(或组成物)形成，该减脂巧克力混合物具有占涂层混合物的重量约45％的脂肪含量。在优选实施例中，涂层20具有占巧克力混合物的总重量约30％和40％之间、优选地约35％至38％、更优选地约38％的脂肪含量。减脂巧克力混合物中含有可可脂、典型地具有约55％的脂肪含量的可可液和/或可可粉。该混合物可以含有其它脂肪或油脂(例如，植物油、椰子油)作为可可脂或可可液的附加物或替代物。另外，该混合物还可以包括牛奶、奶粉或乳清粉、糖、香兰素和一种或多种乳化剂(例如，卵磷脂、PGPR)。

涂层20的一个实施例根据表1所示配方制成，其中每种成分都按列出的范围以内的量来使用，使得所使用的全部成分的总百分比等于100％，同时脂肪的总百分比为小于约45％、更优选地约38％。涂层20的另一实施例根据表2所示配方制成，其中每种成分的使用量都在列出的范围之内，使得所使用的全部成分的总百分比等于100％，同时脂肪的总百分比为小于约45％、更优选地约35％。在另一些实施例中可以使用其它合适的减脂或低脂巧克力混合物来形成涂层20。

  成分  占混合物重量的百分比  可可脂  10-35  椰子油  0-15

  成分  占混合物重量的百分比  牛奶脂肪  0-10  可可液  10-50  糖  10-50  全脂或脱脂奶粉  0-25  乳化剂  0.1-1.0

表1

  成分  占混合物重量的百分比  可可脂  0-10  植物油  20-50  牛奶脂肪  0-5  可可液/可可粉  0-20  糖  15-50  全脂或脱脂奶粉  0-15  乳化剂  0-1.0

表2

涂层20的厚度27可以根据涂层12在条块10上的位置而变化，但在正面14和背面16上的涂层20的部分小于或等于约1.7mm。此外，形成在正面14和背面16上的涂层20的部分优选地基本均匀，使得其厚度的任何变化都在该涂层部分的平均厚度的约10％以内。在一优选实施例中，正面14和背面16上的涂层20的厚度一致性在约5％以内。位于基底12的边缘18上或位于边缘18与表面14、16之间的角部上的涂层20可能厚于正面14或背面16上的涂层20，但优选地不超过约2.5mm，更优选地为约2mm或更少。在一个实施例中，涂层20基本上均匀，使得其厚度的任何变化不超过涂层20的平均厚度的约20％。在一优选实施例中，涂层20的厚度的任何变化不会超过涂层20平均厚度的约15％，更优选地不会超过约10％。在条块10的一个实施例中，涂层20的重量定义为获得重量(或增加重量，pickup weight)。条块10的一个实施例具有关于表面积的获得重量在约0.05至0.22g/cm²之间的涂层20，更优选地，关于表面积的获得重量为约0.17g/cm²。例如，具有前述介于25.4和63.5cm²之间的表面积的条块10优选地具有大致对应的介于约5和20g之间的获得重量。优选地，条块10具有其中获得重量为条块10的总重量的约10％和40％之间、更优选地为条块10的总重量的约15％至25％之间的涂层20。

在优选实施例中，涂层20通过喷涂方法将融化的液体巧克力混合物施加在条块10的基底12上而形成。使用喷涂方法能够以比先前已知的浸涂方法更薄的层来施加更高粘度的巧克力涂层，例如减脂涂层。如前所述，巧克力混合物的粘度随脂肪含量的减少而增大。继而，当通过传统方法(例如使用浸涂方法)施加时增大的粘度增加了巧克力涂层的获得重量。在混合物温度为40℃时使用标准方法和设备(例如布氏粘度计，Brookfieldviscometer)来测量这种混合物的粘度，并且对于对应的优选脂肪(含量)范围，混合物粘度被确定为在约250和650cPs之间，对于含约38％的脂肪的混合物，混合物粘度被确定为约420.5cPs。含有至少占混合物重量约48％的脂肪的常规巧克力混合物的粘度是约26.6cPs。如上所述，粘度的增加导致使用传统方法(例如浸涂方法)施加的涂层的获得重量增加，涂层的附加量给条块增加的总脂肪达到能在重量上超过脂肪的按单位重量减少(的量)的程度。通过使用喷涂方法，在减少混合物中的脂肪百分比的同时涂层厚度能保持不变或甚至能降低，从而也造成了条块的脂肪含量的整体减少。以下表3示出了施加于冰淇淋基底上的示例涂层的参数比较，其中涂层具有相同的混合物，但在一个示例中使用喷涂方法，另一示例中使用浸涂方法。

  方法  喷涂  浸涂  巧克力混合物的脂肪百分比  35％  35％  获得重量(g)  15.5  25.5  滴沥时间(s)  10  20  表面的冷却时间(s)  12  68  总计冷却时间  60  127  涂层厚度(mm)  1.5  2.0

表3

如表3所示，向冰淇淋基底施加减脂巧克力涂层时喷涂的使用减少了涂层的获得重量，因此造成条块的脂肪含量整体减少。表2还示出，使用喷涂方法来施加造成滴沥时间减少以及冷却时间减少，这可以减少生产时间和成本。此外，在传统的浸涂施加中，冷冻甜食基底被完全浸入融化的巧克力中，该巧克力可能被加热至一温度，例如约110℉。暴露于高温至如此程度会导致冷冻甜食的不期望的融化，在重新冷冻时这可能不利地影响冷冻甜食的口感，造成品质不好的产品。使用喷涂方法来施加液体巧克力减少了在高温下的暴露并减少了冷冻甜食的不期望的融化。

在一优选实施例中，条块10具有通过使用如图2-4所示的装置进行喷涂而施加在冷冻甜食基底12上的涂层20。如图2所示，装置40包括布置成以不同角度基本朝向目标区域50的多个喷枪，优选地，至少四个喷枪42A、42B、42C、42D。装置40还包括传送装置52，用于使支承在各自的棍30上的多个冷冻甜食基底12相继地通过目标区域50。优选地，传送装置52能够以介于约10和12m/s之间的速度运动。在这种称之为通过式(pass-through)的构型中，传送装置52包括多个独立单元54，每个单元具有一机构，该机构优选地使用臂55抓住从各基底12伸出的棍30以便保持住每个基底，所述基底的各自的正面14和背面16面朝垂直于行进方向57的方向。目标区域50的尺寸优选地设定成使基底沿水平方向通过目标区域52而使所有侧面都基本被涂覆。这还要求适当设定固定在各对应喷枪的输出端的各喷嘴60的喷流型(spray pattern)的尺寸，以及各个喷枪与目标区域隔开适当的距离。

一般地，装置40应具有为基本均匀地在基底12的正面14和背面16以及边缘18上施加涂层20所必需的多个喷枪，所述边缘包括顶部19、底部21以及第一和第二侧面23、25。在一个实施例中，装置40包括至少三个喷枪。在一示例中，装置40可以包括约4至25个喷枪。在图2-4所示的优选实施例中，装置40包括五个喷枪42A、42B、42C、42D、42E。

如图2所示，四个喷枪42A、42B、42C、42D优选地基本水平地指向目标区域50并在其周围间隔开。优选地，喷枪42A、42B、42C、42D指向目标区域50以使得每个喷枪42A、42B、42C、42D将巧克力喷到正面14和背面16之一上以及第一侧面23和第二侧面25之一上，并使得第一侧面23、第二侧面25、正面14和背面16中的每一者都由喷枪42A、42B、42C、42D中的两者在其上喷涂巧克力。如图4所示，喷枪42A定向成使得它在第一面23和正面14上喷涂巧克力，喷枪42B定向成使得它在前侧14和第二面25上喷涂巧克力，喷枪42C指向第二侧面25和背面16，以及喷枪42D指向背面16和第一侧面23。此布置可以基于当基底12通过目标区域50时喷枪相对于基底12的中心线的定向而实现。喷枪42A、42B、42C、42D以相对于中心平面57的相应角度59A、59B、59C、59D间隔开。在一个实施例中，所有角度59A、59B、59C、59D基本相等，但在另一些实施例中角度可以不同。优选地，相对于中心平面57的角度59A、59B、59C、59D介于约30°和45°之间。

还如图2所示，每个喷枪42A、42B、42C、42D具有一宽度53的喷流型51。在一个实施例中，宽度53优选地介于12.7cm和63.5cm之间。更优选地，宽度53介于20.3cm和53.3cm之间。各喷枪42优选地是高压喷枪并包括固定在喷枪的输出端上的喷嘴60。喷嘴60的孔口直径优选地介于约0.025cm和0.13cm之间，更优选地介于约0.05和0.10cm之间。喷嘴60还具有介于约12.7cm和101.6cm之间、更优选地介于约20.3cm和53.3cm之间的喷流型宽度。在一个实施例中，喷枪42A、42B、42C、42D与中心平面59隔开一距离92，该距离92优选地介于12.7和50.8cm之间。此外喷枪组42A、42B和喷枪组42C、42D优选地互相间隔开一距离94，该距离94介于12.7和38.1cm之间。

如图4所示，喷枪42A、42B、42C、42D还能向下成角度地设置以便将从喷枪喷出的一些巧克力引向底部21。优选地，喷枪42A、42B、42C、42D相对于水平面的向下角度56在约10°和30°之间。可以包括下喷枪组件44以喷涂基底12的顶部19。下喷枪组件可以包括多个分支46、48，各分支的端部具有相应的喷嘴60。下喷枪组件44构造成朝着基底12基本向上喷涂巧克力并可以在比喷枪42A、42B、42C、42D更低的流速压力下操作。

类似于图2至图4所示装置的喷涂装置的一个实施例可以用来将涂层喷涂在没有棍的基底上。这样的基底通常可以是球形、锥体形或矩形，但其它形状也是可能的。基底可以具有任意希望的和合适的尺寸，并且可以基本上足够小至一口大小，即，介于1和25g之间，优选地介于2和15g之间。在这种实施例中，基底可以承载在传送装置上，所述传送装置可以是标准的传送带或者构造成将基底运送通过目标区域的装置等形式。在一个实施例中，基底的底部会被传送装置遮盖而使得不能使用下喷枪组件来将涂层喷涂在基底的底部上。在这种实施例中，涂层可以使用传统的“打底”技术施加于基底的底部，所述技术可以包括利用网式传送装置使基底通过一浅的融化巧克力槽。此技术可能造成底部的涂层在一定程度上比其余部分的涂层更厚。不过，由喷涂方法施加的涂层部分可以具有厚度小于约1.7mm的基本上均匀的涂层。此外，涂层的总重量可以在甜食的总重量的30％至45％以内。

图5和图6示出了可选的喷涂装置140。在这个实施例中，传送装置152被设计为借助于从基底伸出的棍30保持住预定数量的基底12并使基底12从目标区域150的上方向下运动进入目标区域150。然后，传送装置倒转方向并使基底12向上运动离开目标区域152。此进入和离开目标区域的运动导致在基底12上形成涂层20，且该运动由设置在装置140内的多个喷枪142的构型来实现。在所示实施例中，使用六个喷枪42来给四个基底12施加涂层20。在另一实施例中，可使用八个喷枪来给六个基底施加涂层20，以此类推。

传送装置152构造成使基底12沿目标区域150的中心平面157运动。喷枪142优选地与中心平面157隔开约5in至15in、更优选地介于约7in和12in之间的距离164。此外，喷枪142彼此隔开介于约7.6cm和57.2cm之间、更优选地介于约63.5cm和30.5cm之间的距离166。各喷枪142优选地是高压喷枪并包括固定在喷枪的输出端的喷嘴160。喷嘴160的孔口直径优选地介于约0.03cm和1.13cm之间，更优选地介于约0.05和0.10cm之间。喷嘴160还具有介于约25.4cm和101.6cm之间、更优选地介于约38.1cm和76.2cm之间的喷流型宽度。各喷枪定向成相对于中心平面157成角度159，该角度优选地介于约60°和120°之间，更优选地介于约80°和110°之间。此外，如图6所示，喷枪142优选地向下倾斜成相对于水平面成角度156。该角度156优选地介于约0°和45°之间，更优选地介于约10°和30°之间。

图8和图9示出了装置240的另一实施例。装置240用于制作如图7所示的“冰淇淋三明治”型的冷冻甜食条块210。在条块210的该实施例中，基底212仅具有施加在正面214和背面216上的涂层220。为了制作条块210，装置240以与装置40相似的方式构造而成，但只有两个喷枪242A、242B，其中一个喷枪242A直接瞄准正面214，另一个喷枪242B直接瞄准背面216。各喷枪242A、242B相对于中心线262成约90°的角度并基本上水平地瞄准。优选地，喷枪242A、242B不直接瞄准彼此。

装置240还可以用于在涂层20之上施加第二涂层。优选地，第二涂层形成了冷冻甜品上的一设计，例如条纹、图案、字母、数字等等。施加第二涂层以形成设计的实施例可以通过在喷嘴260和目标区域250之间放置具有希望的形状的模板而实现。此外，传送装置252可以构造成在停止在目标区域内的期间打开然后再关闭来自喷嘴的喷射以施加具有希望的厚度的涂层，所述厚度可以小于1.7mm，更优选地小于约0.5mm。构造成施加例如水平条纹的装置240的实施例可以进一步构造成在传送装置252运动时施加第二涂层。该第二涂层优选地具有与涂层20不同的颜色，这可以通过利用混合物中的染色剂或者利用不同的巧克力或非巧克力配方(例如黑巧克力、白巧克力、糖霜等等)实现。

或者，装置240也可以用于直接在基底上施加不连续的涂层以便在所述基底上形成例如条纹、图案、字母、数字等设计。这可以通过在喷嘴260和目标区域之间放置模板以便挡住预定区域中的喷涂从而允许由显露的基底形成图案设计来实现。

图10示意性地示出了在装置40中使用的供给系统70。供给系统70包括供给室72，该供给室容纳用来形成涂层20的减脂巧克力混合物的供给。优选地，供给室72是低剪切(low-shear)混合箱的形式，包括用于使巧克力混合物保持在介于46℃和50℃之间的温度的加热部件，并能够混合混合物以使混合物保持介于约1和2之间且更优选地约1.1的比重，以及介于约500和1200cPs之间的粘度。

供给室72优选地经由管道74与泵75连接。管道74的直径优选地在0.95cm和1.91cm之间。管道74还优选地由耐磨材料、例如聚四氟乙烯(例如由杜邦制造的Teflon)或者类似材料制成，且更优选地在该管道外面包括有钢质编织物。泵76是由位于瑞士Pully的Tetra Pak公司制造的Tetra Alex^TM 20泵，不过也可以使用其它合适的泵。优选地，泵76构造成使系统70内的减脂巧克力混合物的压力维持在约500psi和1500psi之间，更优选地在约800psi和1200psi之间。

泵76优选地经由管道74连接至包括入口77和至少一个出口79的歧管78。优选地歧管78具有与装置40中所使用的喷枪42、44的数量相对应的多个出口79。由此，管道74的与喷枪42、44的数量相对应的多个段可以固定在歧管出口79上并可以将歧管78连接至喷枪42、44。优选地，管道74的在歧管78和喷枪42、44之间的段穿过热交换器80，所述热交换器80构造成使减脂巧克力混合物在进入喷枪42之前维持在合适的温度。优选地，离开热交换器80的巧克力混合物的温度基本上与在混合箱中时的温度相同，即，优选地介于约46℃和50℃之间。

减脂巧克力混合物流离开热交换器80后供给系统70将其引导至喷枪42、44。喷枪42、44优选地是高压喷枪，能够处理高粘度液体，例如本发明中的减脂的融化巧克力混合物。高压喷枪例如可从位于瑞士的SSCO Spraying Systems AG和位于俄亥俄州Westlake的Nordson公司获得。优选地，喷枪42、44构造成具有打开状态和关闭状态。每个喷枪42、44都具有与之相关联的阀，该阀控制喷枪42、44的状态。此外，每个喷枪42、44都有流体入口41、流体出口43和喷嘴60。

与每个喷枪关联的阀优选地构造成在打开状态下使得喷枪42、44通向喷嘴60，从而允许减脂巧克力混合物在来自泵76的压力下从喷嘴60喷出。在关闭状态下该阀使得减脂巧克力混合物不能流出喷嘴60。在两种情况下都至少有一些减脂巧克力混合物从流体出口43流出。当阀处于关闭状态时，基本上所有的减脂巧克力混合物流过流体出口43。当阀打开时，没有从出口60喷出的任何多余的减脂巧克力混合物都流过流体出口43。流体出口43优选地经由管道74与供给室72连接成使得任何未喷出的减脂巧克力混合物可以优选地在通过热交换器80之后通过输入歧管88返回供给室72。这种布置允许系统在基本恒定的压力下运行并维持减脂巧克力混合物的基本恒定的流速。阀的状态优选地由计算机控制。在图11所示的实施例中，阀的打开和关闭由气源84致动，所述气源的动作由控制面板82控制。

尽管已经参考减脂巧克力涂层混合物说明了本发明的喷涂装置和方法，但应认识到该装置和方法可以用于任意适合的高粘度涂层混合物，包括粘度在200和1000cPs之间的非巧克力涂层混合物，例如花生酱和酸奶混合物。此外，尽管说明了作为示例的冷冻甜食条块，但应认识到，根据本发明的高粘度涂层混合物可以施加于任何希望的和合适的甜食产品，包括其它冷冻和非冷冻的甜食。

尽管在此已经公开了本发明的说明性的实施例，但应认识到，本领域技术人员能够做出众多变型和另外的实施方式。例如，不同实施例中的特征可以用于另外的实施例中。因此，可以理解的是，所附的权利要求意在覆盖处于本发明的主旨和范围以内的所有此类变型和实施方式。

示例1

用下列混合物喷涂根据本发明的冷冻甜食：

成分        在混合物中的重量百分比，％

糖          43.500

可可固体    21.000

可可脂      29.700

椰子油      4.900

卵磷脂+PGPR     0.900

总计            100.000

示例2

用下列混合物喷涂根据本发明的冷冻甜食：

成分          在混合物中的重量百分比，％

糖            36.082

可可固体      16.997

可可脂        0.000

可可液        0.527

椰子油        33.210

乳清/乳固体   12.355

卵磷脂+PGPR   0.769

香兰素        0.060

总计          100.000