棒球投手及野手用的头盔

摘要

一种棒球投手及野手用的头盔，包括多个特征以保护球员的头部及脸部，以避免被击出的球所击中头盔选择性具有侧边保护，例如包括脸颊、下颚、太阳穴、或下巴的保护。头盔亦可选择性地包括一面罩。

说明书

优先权

本申请案主张2011年2月17日申请的美国临时申请案第61/444,032 号及2010年5月4日申请的美国临时申请案第61/331，362号的优先权，该 些申请案的内容是以全文引用方式并入本文中。

背景技术

近年来，棒球管理协会不断地加强各种安全规则，以保障球员的福利， 例如，许多协会皆针对球棒明订其允许的击球恢复系数(bat-ball coefficient of restitution，BBCOR)的限制，其中，击球恢复系数是限制棒球被击中后 的最大反弹速度。此外，对投手而言，由于起位置邻近打击者、且在球投 出后通常会身处在一不灵活的位置，所以比较容易被打击者击出的球所击 中。

发明内容

本发明提供一种棒球投手及野手用的头盔，其特征在于能够保护球员 的头部及脸部，以防止被打击者击出的球所击中。另外，本发明的头盔可 选择性包括附加防护，如脸颊、下颚、太阳穴、或下巴的防护。此外，本 发明的头盔亦可选择性包括一面罩。本发明的其它特征和优点将详细叙述 于后续实施方式中，而且上述特征可以分开、合并或以任意组合的方式加 以应用。

附图说明

在本发明的附图标记中，相同组件将以相同附图标记表示。

图1为本发明一实施例的两片式投手或野手的头盔的立体示意图；

图1A为图1的头盔的立体图，其包括一面罩；

图2为本发明一实施例的单片式投手或野手的头盔的立体示意图；

图2A为图2的头盔的立体图，其包括一面罩；

图3为本发明另一实施例的投手或野手的头盔的立体示意图，其包括 一转轴式背板；

图4为本发明另一实施例的投手或野手的头盔的立体示意图，其包括 一背带；

图5为本发明另一实施例的投手或野手的头盔的立体示意图，其包括 一转轴式背板及一延伸下颚保护部；

图6为本发明另一实施例的投手或野手的头盔的立体示意图，其包括 一背板及一缩小的背部；

图7为本发明另一实施例的投手或野手的头盔的立体示意图，其包括 一抗反射或防眩光的涂层；

图8为本发明另一实施例的投手或野手的头盔的立体示意图，其包括 由布料制成的柔软背部；

图9为本发明另一实施例的投手或野手的头盔的立体示意图，其可以 穿戴于一球帽上并包括一面罩；

图10为本发明另一实施例的投手或野手的头盔的立体示意图，其可以 穿戴于一球帽上并包括数个垫部以保护穿戴者的太阳穴附近及前额；

图10A为如图10所示的头盔的上视图；

图10B为如图10所示的头盔的侧视图；以及

图10C为如图10所示的头盔的罩体组件的立体示意图。

具体实施方式

以下将列举并详细说明数种实施例，借以了解本发明的技术内容并得 据以实施，然而，本领域技术人员应了解，本发明可以在不具有部分组件 的情况下仍可实施。另外，部分众所皆知的结构或功能并未显示或详加说 明，以避免模糊本发明的技术重点。

在本文中所使用的名词术语虽然搭配本发明的某一特定实施例进行说 明，但其仍应当以最广泛的合理解释作为其范围，另外，虽然部分名词会 在下文中强调说明，但若欲限缩解释任何名词术语将会完整且具体地定义 于下列说明中。

在本说明书中，若载明某组件的数量为单一个或多个时，其范围仍可 以分别涵盖多个或单一个。另外，针对“或”，除非是特别载明其仅限于 单一个组件、并排除列表中二个或以上的组件中的其它组件，则“或”一 字的解释应包括(a)列表中的任一组件、(b)列表中的所有组件、或(c)列表中 的所有组件的任意组合。

接着，请参照图1所示，本发明一实施例的一种投手或野手用的头盔 10(为方便说明，以下仅称为投手头盔)包括一上罩体12，其连接于一下 保护组件14，上罩体12可以是永久地或可移除地连接于下保护组件14； 在一实施例中，上罩体12包括一第一公或母连接组件，以便与下保护组件 14上对应的一第二母或公连接组件互相结合，举例而言，上罩体12可包 括一母接收组件，下保护组件14可包括一公凸出部，而且公凸出部可以对 应插入母接收组件。可替换地，上罩体12亦可以利用弹扣(snap)、螺丝、 栓扣、锁扣、或其它适当的方式与下保护组件14连接。上罩体12亦可以 选择性地具有传统棒球头盔的帽缘15或其它相似的特征，其能够遮挡阳光 以避免穿戴者的眼睛直接受到阳光的照射。

上罩体12可以是由聚碳酸酯或其它适当的材料所制造。上罩体12亦 可以利用插入成型方式以形成一内垫层，其材料可以是发泡聚苯乙烯 (EPS)、发泡聚丙烯(EPP)、发泡聚乙烯(EPE)、或其它能够吸收能 量的适当材料；此外，上罩体12亦可以利用注塑成型方式形成，并将由前 述材料所制成的垫部作为内衬。一般而言，利用插入成型方式所制成的头 盔可以比利用惯常的注塑成形方式制造的头盔更轻、更薄。在一实施例中， 上罩体12亦可以是一混合方式所制成，其可以包含注塑成型部分及插入成 型部分。

下保护组件14可以是由一刚性材料所制造，例如是聚碳酸酯；或者， 下保护组件14亦可以是由一柔性材料所制造，例如是软的热塑性聚胺基甲 酸酯(TPU)或其它柔性塑料材料。与上罩体12相似，下保护组件14可 以是利用注塑成型方式形成，并以适当的垫部材料作为内衬；或者，下保 护组件14亦可以利用插入成型方式以形成一内垫层，其材料可以是发泡聚 苯乙烯(EPS)、发泡聚丙烯(EPP)、发泡聚乙烯(EPE)、或其它能够 吸收能量的适当材料；或者，下保护组件14亦可以是混合上述方式所制成。 其中，下保护组件14可以选择性具有开口16，其用以提供空气流通及散 热。

下保护组件14可以选择性地服贴于穿戴者的脸部(或接近于穿戴者的 脸部)，从而减少在进行投球动作时，与穿戴者的肩膀或其它身体部位接 触的可能性。当使用相对较柔软的材料(如软性的热塑性聚胺基甲酸酯) 时，可以有助于达成上述目的，其是由于当下保护组件14接触穿戴者时， 其可以产生弹性。在另一实施例中，在相对较具刚性的下保护组件14上可 以设置一柔性下缘，藉以达到相同的目的。

下保护组件14可以延伸以覆盖穿戴者的头部或脸部的不同部位。例 如，下保护组件14可以覆盖穿戴者的耳朵、脸颊、下颚部位、或下巴。此 延伸覆盖可以依据型号而选择性地进行变化，或是依据穿戴者的偏好而变 化，或是依照个别协会的规范要求而变化。

下保护组件14可选择性在穿戴者的眼睛附近形成一镂空部18或切除 区域，藉以提供无遮蔽的周边视野。由于在挥臂投球的过程中，投手的头 部相对于本垒板通常会面向侧边，所以此无遮蔽的周边视角对许多投手而 言的非常重要的。而且，此项特征亦使得投手对垒包及垒上跑者有较佳的 视野，因此可以帮助投手有效率地进行“牵制”动作。下保护组件14可选 择性具有一上缘20，其倾斜于其前缘22。由于此种结构，可以在覆盖穿戴 者的脸颊及脸部的实质上部分的情况下，提供无遮蔽的周边视野。

图2显示另一种单片式投手头盔25，其包括一尖角的下颚盖体27。其 中，单片式投手头盔25可是由聚碳酸酯或其它适当的材料所制成。单片式 投手头盔25可以利用注塑成形方式形成，并将由适当材料所制成的垫部作 为内衬；或者，单片式投手头盔25亦可以利用插入成型以形成一内垫层， 其材料可以是发泡聚苯乙烯(EPS)、发泡聚丙烯(EPP)、发泡聚乙烯(EPE)、 或其它能够吸收能量的适当材料，或者，单片式投手头盔25亦可以是混合 上述方式所制成。下颚盖体27延伸覆盖的部位可以依据型号而不同，或是 依据穿戴者的偏好而不同，或是依照个别协会的规范要求而不同。例如， 下颚盖体27可以选择性覆盖穿戴者的脸颊、下颚部位、或下巴。

图1A及图2A分别表示在如图1及图2所示的头盔10及25上，分别 设置面罩28及30于头盔上，其是由线材或其它适当的材料所制成。其中， 面罩28及30可以利用塑料扣带或其它适当的连接组件而被连接。面罩28 及30可以是可移除地或永久地连接于头盔10及25。是否可以设置面罩可 以依据穿戴者的偏好或是协会规范的要求而定。

在一实施例中，面罩可以是与头盔内部的冲击内衬或垫部一体成形或 为其延伸(overmolded)。此种设计可以减少或消除分离的面罩连接机构 的设置，从而减少头盔的总重量、并提供额外结构以作为冲击吸收材料。

图3至图9分别表示本发明的不同实施例的投手头盔，其分别具有不 同特征，且此些特征大部分显示于图中。只要这些特征不会与其他实施例 中的其他特征互相冲突，这些头盔可以包括前述的头盔(如图1、1A、2、 2A所示)的任一种特征。以下将详述不同实施例的不同特征。

图3显示一头盔35，其除上述特征的外，还包括一转轴式背板37，其 设置于头盔35的背侧。转轴式背板37较佳包括一转轴，设置于转轴式背 板37的上边缘，因此转轴式背板37的下侧部份可以可利用枢转方式与头 盔盖体的其它部位分离，进而松开并可快速脱下头盔。对许多球员而言， 通常会需要此特征，例如在处理内野小飞球或外野高飞球时，球员需要脱 下头盔以提供较佳的视野。另外，背板37亦可选择性设计为“套设”方式， 从而其外表面可以齐平或实质上齐平于相邻的头盔35的外表面。背板37 亦可以包括开口以增加空气流通。而头盔35可以选择性包括一插入成型的 顶部36及一坚硬的下盖体38，其用以有效地设置一面罩39。

图4显示一头盔45，其除上述特征的外，还包括一开放式背部47。头 盔45可以比较没有束缚感，而且相对于相似的完整式或封闭式头盔通常较 轻。头盔45亦可以改善空气流通以使得穿戴者保持凉爽。头盔45可以包 括一扣带49或其它适当的连接组件，以便可移除地将头盔45固定于穿戴 者上。一般而言，由于球员的位置及其反应时间，所以对穿戴者头部的上 侧及后侧的冲击力道通常较低，因此此一轻量的头盔已经可以满足许多球 员的需求。

图5显示一头盔55，其除上述特征的外，还包括一延伸的下颚盖体57 或下颚保护部，其用以提高对脸颊、下颚及下巴的保护。其中，下颚盖体 57可以选择性为单片式设计，其延伸至覆盖穿戴者脸部的前方。可选地， 下颚盖体57亦可以是分离式下颚盖体，其设置于头盔的各面上，且每一个 下颚盖体可以沿着穿戴者的下颚或下巴的一侧或前方终止(terminate)。

图6显示一头盔65，其除上述特征的外，其背面还包括一缩小的背部 67及一背板69。背板69可以利用如前所述的枢设方式设置，所以穿戴者 可以快速地脱下头盔。

图7显示一头盔75，其除上述特征的外，还包括一抗反射或防眩光涂 层(或防眩光材料)77，例如可以涂布一层防眩光漆，其涂布于脸部区域周围。 此种涂层可以减少如阳光所造成的眩光。

图8显示一头盔85，其除上述特征的外，还包括一柔软的背部87，其 由例如羊毛等布料所制成。包含此布料可以达到预期以外的减少穿戴者的 汗水的目的。此布料的设置可以增加穿戴者的散热及冷却效果。头盔85可 以选择性包括一面罩89，其例如为一透明的面罩，其由聚碳酸酯或其它适 当的材料所制造。

图9显示一头盔95，其除上述特征的外，还更服贴于一标准球帽。此 外，头盔95较佳地包括一硬壳耳罩垫部97，其用以保护穿戴者的耳朵， 并选择性保护穿戴者的脸颊部位。另外，头盔95亦可以包括一面罩99。

图10至10C显示本发明另一实施例的投手或野手的头盔100，其服贴 于一标准球帽，或是可以直接戴在穿戴者的头部。头盔100包括一壳体， 其具有一前部件102以及二个侧边部件104及106。二个侧边部件104及 106较佳地连接一适当的背扣带108。而且太阳穴保护部110及112是分别 从二个侧边部件104及106向下延伸。太阳穴保护部110及112可以是一 体成形于二个侧边部件104及106、或是分离设置于二个侧边部件104及 106。

较佳者，头盔的壳体的内侧可以设置一内衬或一个以上的舒适垫部 115，如开孔泡沫垫部垫部，藉以提供穿戴者的舒适感。其中舒适垫部115 较佳地设置于壳体的所有部位，以便套仅穿戴者的头部，然而此垫部并非 为必需者。

此外，亦可选择性设置上部件114及116，其用以提高对穿戴者头部 侧边的防护。上部件114及116可以是包于布料中且缝设于侧边部件104 及106上方的舒适垫部115上，或者其可以连接至或一体成形于侧边部件 104及106或前部件102。为了增加舒适度并相对于全罩式头盔减少其重量， 头盔100可较佳地不包括上部件。

前述的壳体部件可以是由发泡聚苯乙烯(EPS)、发泡聚丙烯(EPP)、 发泡聚乙烯(EPE)、或其它能够吸收能量的适当材料所制成。以发泡聚 苯乙烯为材料特别可以应用于吸收棒球或垒球的冲击能量。一个或多个壳 体部件可以覆盖于或包裹于聚碳酸酯或相似材料所制造薄层中，以提供垫 部的结构强度。在一示例性实施例中，前及侧边壳体部件可以是利用发泡 聚苯乙烯所制造，其成型于聚碳酸酯所制成的外薄膜层或外壳中，且其总 厚度约为18-20mm。

在一实施例中，前部件102利用扣带118连接于侧边部件，其中扣带 118一体成形于前部件及侧边部件。扣带118可以是利用网状材料所制成， 如一聚丙烯网带或其它适当的材料。利用扣带来连接前部件与侧边部件， 可以提高服贴性、并能够针对头部的大面积改善或局部减少冲击。其它壳 体部件亦可以选择性透过扣带连接。

另外，还可以设置扣带120，其一体成形于侧边部件104及106，并缝 设或连接于背扣带108。背扣带108亦可以利用其它适当的方式连接于侧 边部件104及106。此外，还可以设置扣带122，其一体成形于前部件102 或侧边部件104及106，并缝设于舒适垫部115，以便将垫部固定于头盔壳 体。舒适垫部115亦可以利用其它适当的方式连接于壳体。

前部件102及侧边部件104及106可选择性具有内沟槽或通道125， 其用以在头盔100中提供断裂区域。这些断裂区域通常是在受到一巨大冲 击时，最先产生断裂或显示出破坏处，因此，使用者可以由此判断是否需 要更换头盔(或头盔的断裂区域)。通道125较佳地具有相对较尖锐或有角度 的弯角-相对于圆角而言-因此在受到巨大冲击时，可以清楚辨别出断裂。设 置通道125可以使得壳体部件具有较佳的能量减轻能力，因此可以明显比 未具有通道的壳体更薄。例如，研究发现具有通道125的壳体部件，如图 10C所示，能够提供与约1.5倍厚的未具有通道的壳体相同的能量减轻能 力。

能量吸收垫部128可以选择性连接于太阳穴保护部110及112的内侧。 太阳穴垫部128可以是藉由魔鬼贴、弹扣、或其它适当的连接件而可分离 地连接于太阳穴保护部110及112，或是适当地连接于太阳穴保护部110 及112，或是一体成形于太阳穴保护部110及112。太阳穴垫部128可以是 由可吸收能量的乙烯晴泡沫垫部、或是可吸收能量的聚氨酯泡沫填充、或 是其它适当的可吸收能量的材料所制成。太阳穴垫部128可以增加能量吸 收能力，藉以保护穿戴者的头部的太阳穴附近。太阳穴垫部128可以选择 性具有一内层，其为一较柔软且舒适的垫部，以便提供穿戴者的舒适度。

在上述的任一实施例中，能量吸收材料(如发泡聚苯乙烯、发泡聚丙烯、 发泡聚乙烯、或其它适当材料)可以应用于头盔的不同部位。例如其可以一 体成形于、或贴附于、或连接于壳体内侧的不同部位，以便覆盖于穿戴者 的不同部位，如头部的顶部、头部的侧边、头部的背部、颈部、耳朵、脸 颊、下颚、或下巴。当头盔被击出的球或投出的球击中时，此能量吸收材 料能够抵销受到的能量，因此能够降低穿戴者所受到的冲击力道。

能量吸收材料可以选择性覆盖或包裹于套体中，其由聚碳酸酯或相似 的材料所制成，藉以提高垫部结构的强度。一个或多个的服贴或舒适的泡 沫垫部亦可以设置于垫部结构中，较佳者，其设置于能量吸收泡沫垫部或 其它能量吸收材料与穿戴者之间，藉以提供更舒适地服贴感给穿戴者。在 一些实施例中，头盔的某些内侧区域可以设有仅具有舒适泡沫垫部的垫部， 例如较不容易被球击中的区域，如头盔的背部或顶部区域。

虽然在上述实施例的头盔主要为棒球投手或野手使用，但是打击者及 捕手亦可以理所当然地使用任一种上述的头盔。其它运动的球员或运动员， 如曲棍球员、自行车手、冰上曲棍球员等，亦可以穿戴上本发明的头盔。

上述的任一实施例皆可以单独实施或合并实施。此外，本发明的投手 用的头盔可以更包括其它未描述的特征。本说明书列举数种实施例，在任 何未脱离发明作的精神与范畴，当然可对其进行的等效修改或变更。本发 明因此是非限制性的，除了由所附的权利要求和其均等物所界定之范围。