用于显示虚拟现实服务的用户的虚拟化身在其中演化的虚拟世界的方法

摘要

本发明涉及一种用于显示虚拟世界的方法，虚拟现实服务的用户的虚拟化身生活在该虚拟世界中，所述方法可操作以采用标准模式显示所述虚拟世界、识别所显示的虚拟世界中的虚拟化身可见的对象、以及对于至少一个所述被识别的对象确定在虚拟现实服务的社交网络中所述对象与用户之间是否存在关系，如果存在关系，则根据所述关系确定应用于所述对象的显示模式，通过应用所确定的模式来改变所述对象的显示。

说明书

本发明涉及一种用于显示虚拟现实服务的用户的虚拟化身在其中进行演化的虚拟世界的方法，并且涉及一种虚拟现实服务器，该虚拟现实服务器包括用于以标准模式显示所述虚拟化身在其中进行演化的虚拟世界的装置和用于实现该方法的装置。 

虚拟现实服务，例如，SecondLife 为其用户提供计算机模拟的虚拟世界，在该虚拟世界中，所述用户能够通过终端，例如桌面或膝上计算机、个人数字助理(PDA)、或例如Apple 的iPhone 的智能电话，与所述虚拟世界中的元素进行交互。 

特别地，虚拟现实服务为其用户在一定程度上提供许多体验的机会，尤其是远程呈现体验。论文“Communication in the Age of Virtual Reality″(F.BIOCCA，M.R.LEVY，Lawrence Erlbaum Associates，ISBN 0805815503，1995)”详细描述了关于虚拟现实服务的定义和可能性。 

此外，虚拟现实服务在日益庞大和多样的领域中具有应用，尤其是电子商务、教育、商业培训、小说，甚至是研究。 

随着因特网的民主化，虚拟现实服务的普及性呈指数级增长。根据可由地址http://www.businesswire.com/news/google/20070424006287/en访问的文章，到2011年底，80％的因特网用户将成为虚拟现实服务的用户。 

这种广泛普及可以部分解释为访问虚拟现实服务非常简便。任何用户都能够通过建立一个在由所述服务提供的虚拟世界中代表他或者她的虚拟化身，从终端本地注册这样的服务，然后通过登陆装载在所述终端上的浏览器或客户端应用程序连接到所述服务，从而在所述终端的屏幕上显示所述用户虚拟化身在所述虚拟世界所处的区域。 

一旦注册并且连接到这样的服务，用户能够使得他或者她的虚拟化身与所述服务的其他用户的虚拟化身交互，并且拥有所述虚拟化身所处的相同区域中的各种虚拟对象。该虚拟对象是来自日常生活的对象的三维表示，例如房子、树、服务和桌子。特别地，用户可获取虚拟对象从而使用它们，例如，有房子的情况下虚拟化身能够居住在里面，或者与其他用户共享它们。 

为了便于用户沉浸在他们的虚拟世界中，虚拟现实服务提供商的一个主要目标是使所述世界尽可能的真实。特别地，目前虚拟现实服务提供商致力于它们的虚拟世界和它们所包含的元素、尤其是虚拟对象的显示质量，特别是分辨率。 

通常，虚拟对象的显示质量受细节数量，以及为此用于建模所述对象的信息的影响。此外，对于给定用户，为了以尽可能详细的方式显示所述虚拟化身演化的区域，大多数当前虚拟现实服务以尽可能多的细节对所述用户虚拟化身所处区域内呈现的元素进行建模，从而改善了所述虚拟化身的用户的真实感。 

建模和显示的原理主要基于计算相关用户虚拟化身的当前位置与该虚拟世界中相关区域中呈现的其他元素之间的距离。然而，执行该建模操作是繁重的，需要大量的计算资源，当该虚拟世界被建模为可通过网络访问时，需要更多的计算资源。 

已经进行了大量的工作来改进虚拟世界的建模。特别地，许多虚拟现实服务对其虚拟世界采用流媒体显示技术。文献“A Framework for Quality Adaptive Media Streaming″(Ch.C.KRASIC，哲学博士学位论文，俄勒冈健康与科学大学科学与工程奥吉学院，2004)”详细解释了这种技术的原理。 

此外，建模和显示虚拟对象的原理在真实性和沉浸感方面并非是完全令人满意的，因为它没有考虑人类心理的一些潜在原理，尤其是人类感知原理。 

这是因为它主要致力于在最大可能的程度上解释和再现人类的感知和社会经验，从而使得虚拟世界具有真实感并且帮助改善所述 世界中用户的沉浸感。 

特别地，被人和/或对象环绕的用户将更多的注意力集中于他或她认识的人和/或对他或她而言熟悉的对象，而不是所有的所述人和/或所述对象，这一点是公知的。 

人类感知包括用户看到给定对象、识别所述对象、辨别所述对象形状的步骤。特别地，人类感知考虑了这样的事实：用户从他或她看到的对象中辨识出属于他或她的对象和/或对他或她而言比较熟悉的对象。例如，无论何时当一个用户进入停车场，他或她将他或她最主要的注意力集中于他或她的车和/或他或她认识的人的车。 

在虚拟世界中，用户使他们的虚拟化身与其他用户的虚拟化身进行交互，使他们的虚拟化身在不同区域中演化，也可能获得虚拟对象。特别地，这些活动使得他们能够与例如共享相同兴趣点的其他用户建立社会关系，甚至友谊，从而建立虚拟的社交网络。 

无论何时大量用户连接至虚拟现实服务并且具有位于由所述服务提供的虚拟世界的相同区域的虚拟对象，例如，为了访问博物馆或者参加音乐会或无论任何集会，对于给定的用户而言，很难从同时显示在他或她的终端上的所有虚拟对象中区分出属于他或她的对象和/或属于他或她在虚拟世界中的联系人的对象。 

本发明的目的在于改进现有技术，特别是通过公开一种显示虚拟世界的方法，其使得用户能够识别和容易地辨别出他或她拥有的虚拟对象和/或在所述服务中他或她的联系人的对象，同时优化必要的计算资源。 

为此，根据第一方面，本发明公开了一种用于显示虚拟世界的方法，虚拟现实服务的用户的虚拟化身在该虚拟世界中进行演化，所述方法可操作以使用标准模式显示所述虚拟世界、识别对所显示的虚拟世界中的虚拟化身可见的对象、以及对于至少一个所述被识别的对象确定在虚拟现实服务的社交网络中所述对象与用户之间是否存在关系，如果存在关系，则根据所述关系确定应用于所述对象的显示模式，通过应用所确定的模式来改变所述对象的显示。 

根据第二个方面，本发明公开了一种递送虚拟现实服务的服务器，所述服务器包括用于以标准模式显示虚拟世界的装置，所述服务的用户的虚拟化身在该虚拟世界中进行演化，所述服务器进一步包括： 

-用于识别在所显示的虚拟世界中虚拟化身可见的对象的装置； 

-用于确定在所述服务的社交网络中所述被识别的对象与用户之间存在关系的装置；

-用于根据所述关系确定应用于所述对象的显示模式的装置； 

-用于通过应用所确定的模式改变所述对象的显示的装置。 

根据第三方面，本发明公开了一种用于虚拟现实服务的服务器，所述服务器包括应用，所述应用包括： 

-用于确定在所述服务的社交网络中被识别的对象与用户之间存在关系的装置； 

-用于确定应用于所述对象的显示模式的装置。 

参照描述了根据本发明的一个实施方式的为用户提供虚拟现实服务的体系结构的附图，本发明的其他特征和优点在以下描述中将变得明显。 

参照附图，以下将描述用于显示虚拟现实服务的用户的虚拟化身在其中演化的虚拟世界的方法。特别地，该虚拟现实服务由网络22内的服务器1递送，用户通过他们的终端3连接到该服务，所述终端潜在地例如为桌面或膝上计算机、个人数字助理或智能电话。 

服务器1可包括能够执行算法从而实施在用户的终端3上显示该虚拟世界的方法的装置，特别是当所述用户通过所述终端连接至该虚拟现实服务时。当用户连接至虚拟现实服务时，该方法可操作以采用标准模式显示所述用户的虚拟化身在其中演化的虚拟世界，所述虚拟世界被显示在所述用户的终端3上。为此，服务器1包括用于以标准模式显示虚拟世界的装置。在标准显示模式下，整个虚拟世界被一致地显示，这意味着以相同的方式，尤其是以相同的显 示质量显示所述世界的对象和在所述世界中演化的虚拟化身。 

根据一个实施方式，根据本发明的显示方法可以是可由用户打开的虚拟现实服务的一个选项，例如，一旦他或她连接至所述服务，他或她的虚拟化身在其中进行演化的虚拟世界便以标准模式显示在他或她的终端3上，或者为了使用所述服务，通过编辑他或她的设置，从而当他或她连接至所述服务时自动打开所述选项。 

参照附图，当该选项被打开时，用户通过他或她的终端3向递送该虚拟现实服务的服务器1发送请求4，然后所述服务器继续实施该方法。 

随后，该方法可操作以识别在所显示的虚拟世界中用户的虚拟化身可见的对象。为此，服务器1包括用于识别用户可见的对象的装置，例如，所述虚拟化身的用户的终端3上所显示的对象，或者甚至是所述被显示对象中更接近所述虚拟化身的对象。 

特别地，对于每一个被显示的对象，确定装置能够计算所显示的虚拟世界中虚拟化身的当前位置与所述对象之间的距离，然后，如果计算出的距离足够小，则所述对象被所述装置识别出。 

对于至少一个被识别的对象，该方法还可操作以确定在该虚拟现实服务的社交网络中所述对象和用户之间是否存在关系。特别地，该方法可操作以确定该用户的每一个被识别的对象之间是否存在关系。 

为此，服务器1可包括用于确定在所述服务的社交网络中被识别的对象与用户之间的关系存在的装置。 

特别地，被识别的对象与用户之间的关系可以与该社交网络中的所述用户与所述对象的拥有者之间的关系相关；在此情形下，用于确定关系存在的装置能够确定在该社交网络中所述拥有者与所述用户之间是否存在关系。 

用户与被识别对象的拥有者之间的关系可以与该社交网络中所述用户和所述拥有者之间的已有社会邻近性相关。例如，被识别对象的拥有者可以是社交网络中该用户的直接联系人，例如所述用户 的朋友，或者是间接联系人，例如所述用户的联系人的朋友。此外，该用户自身可以是被识别对象中的一个对象的拥有者。 

如果该社交网络中被识别对象与用户之间存在关系，该方法可操作以根据所述关系来确定应用于所述对象的显示模式，在这种情形下，通过应用所确定的模式来改变所述对象的显示。 

为此，服务器1可包括用于根据与用户的关系来确定应用于对象的显示模式的装置，以及用于通过应用所确定的模式来改变所述对象的显示的装置。 

根据一个所描述的实施方式，可在先前存在的用于提供虚拟现实服务的体系结构中实现外部服务器5，并且外部服务器5可包括应用，该应用包括： 

-用于确定在所述服务的社交网络中被识别对象与用户之间的关系存在的装置；以及

-用于确定应用于所述对象的显示模式的装置。 

参照附图，服务器1可包括用于针对每一个被识别的对象向服务器5发送请求6的装置，以便根据对象与用户的关系，获得将应用于所述对象的显示模式。 

此外，服务器5可包括用于响应于每一个被发送的请求6向服务器1发送通知7的装置，所述通知包括由应用针对相应的被识别的对象确定的显示模式。 

根据另一个没有描述的实施方式，前述应用可以并入提供虚拟现实服务的服务器1中。 

根据一个实施方式，该方法可操作以根据所述对象与用户之间的被确定的关系改变对象的显示质量。例如，服务器1的用于改变的装置能够根据所述对象与用户之间的关系改变被识别对象的分辨率，或者所述对象的细节的数量，或者所述对象的清晰度。 

特别地，根据所述对象与所述用户的相关度，改变对象的显示质量，从而改善用户对所述对象的视觉感知。 

特别地，被识别对象与用户之间的相关度可以与所述用户和所 述对象的拥有者之间的社会邻近性的级别相关，用于确定关系存在的装置能够根据所述级别确定所述相关度，尤其是结合预定义义的比例。

为此，用于确定关系存在的装置能够查询虚拟现实服务器的社交网络数据库，以便结合预定义的比例来确定被识别对象与用户之间的相关度。 

根据一个实施方式，外部服务器5可包括一个数据库，其中存储了虚拟现实服务的不同用户之间存在的现有关系，用于确定关系存在的装置能够查询所述数据库。 

例如，如果被识别对象的拥有者是该虚拟现实服务的社交网络中用户的间接联系人，则所述对象与所述用户之间的相关度为中等。 

类似地，如果被识别对象的拥有者是该虚拟现实服务的社交网络中用户的直接联系人，则所述对象与所述用户之间的相关度为高。 

此外，如果被识别对象的拥有者是该用户自身，则所述对象与用户之间的相关度为非常高。 

最后，如果被识别对象的拥有者与虚拟现实服务的社交网络中用户之间没有关系，或者如果关系非常远，则用于确定关系存在的装置能够确定所述对象和用户之间没有关系，该方法将不改变所述对象的显示。 

基于对象与用户之间的相关度，用于确定显示模式的装置能够确定应用于所述对象的适当的显示模式，从而改善用户对所述对象的视觉感知。 

特别地，可以采用这样的方式确定显示模式：与所述对象和用户之间的相关度成比例地改善对象的显示质量。此外，可以在虚拟现实服务中预定义每一个对应于虚拟现实服务中对象与用户之间的相关度的显示模式，用于确定显示模式的装置能够根据其与用户的相关度选择所述预定义的模式之一作为应用于对象的显示模式。 

例如，如果对象和用户之间的相关度非常高，例如由于用户是所述对象的拥有者，则应用于所述对象的显示模式将是对应于最佳 显示质量的模式。 

类似地，如果对象和用户之间的相关度为高，例如由于所述对象的拥有者是所述用户的直接联系人，则应用于所述对象的显示模式将是对应于良好显示质量的模式。 

此外，如果对象和用户之间的相关度为中等，例如由于所述对象的拥有者是所述用户的间接联系人，则应用于所述对象的显示模式将是对应于中等显示质量的模式。 

最后，如果对象与用户之间没有关系，或者如果所述相关度太低，则该方法将不改变所述对象的显示。 

这样，由于采用基于自适应流媒体显示的技术，该显示方法通过模仿人类感知的主要机制，使得可以改善虚拟世界的真实感。通过明确地改变用户虚拟化身可见的或者所述用户熟悉的对象的显示质量，该方法使得所述用户能够更加容易地将所述对象从其他不熟悉的对象中识别出来，所述其他对象以基本质量标准模式进行显示。 

参照附图，在服务器1接收到包括应用于对象的显示模式的通知7之后，用于改变显示的装置发送通知8给用户的终端3，从而所述终端的显示装置对所述对象应用所述模式，以根据其与用户的关系来改变所述对象的显示。 

根据另一个实施方式，该方法可操作以按照与对象和用户之间的相关度成反比的方式来改变对象的显示质量。例如，预定义的显示模式可以与对象的模糊等级相关，所述模糊等级与所述对象和用户之间的相关度成反比。 

特别地，虚拟现实服务可包括用于确定相关度的预定义比例，所述比例的最低级别对应于所述服务的社交网络与被识别对象的拥有者之间没有关系的情形，或者所述用户与所述对象的拥有者之间的关系太远的情形。