La photosynthèse est un phénomène naturel à la base de la vie sur terre. De manière schématique, il permet la transformation de CO_2, d'eau et de sels minéraux en biomasse végétale et en oxygène gazeux, ceci grace à l'énergie solaire. L'utilisation de la biomasse s'inscrit dans le dévO_02 de la biomasse est neutre : le CO_2 relaché dans l'atmosphère lors de sa décomposition ou de sa combustion a été précédemment absorbé par la plante lors de la photosynthèse. Par ailleurs, il s'agit d'une source renouvelable d'énergie calorifique (biochaleur), de carburant (biocarburant), de matériau (bioproduits) et même d'électricité (cogénéra-tion). La photosynthèse peut effectivement en produire indéfiniment à base d'énergie solaire. L'agriculture et la sylviculture sont les seuls secteurs économiques producteurs de biomasse en France.
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