ステンレス鋼溶接部と微生物腐食＜微生物腐食の発生と細菌付着挙動との関係＞

摘要

従来から発酵や医薬、水処理など多岐の分野において、カビやバクテリアなどの微生物による作用やその代謝物は有効に利用されてきている。しかし、その一方で微生物による弊害も知られている。例えば、プラスティックなどの工業材料の製品性能が劣化する現象や、金属材料における腐食に対しても微生物が何らかの影響を及ぼすことが知られており、アルミニウム製のジェット燃料タンクにおける腐食事例や、海水環境における軟鋼の腐食に対する硫酸塩還元菌の影響、ステンレス鋼での腐食電位貴化現象に及ぼす細菌の作用などについて研究されている。 このような、金属材料に対して微生物が何らかの影響をおよぼすことによって誘起される腐食現象は、微生物腐食（Microbially Influenced Corrosion；MIC）と呼ばれ、近年、発電や化学工業分野など種々のプラントにおいてMICと思われる事例が報告され、注目されてきている。特に、ステンレス鋼におけるMICは、湖沼、河川や地下水などの淡水で比較的マイルドと考えられる使用環境下においても発生し、さらに溶接部での発生頻度の高いことが指摘されている。 このようなステンレス鋼溶接部におけるMICではδ－フェライト相あるいはオーステナイト相の選択溶解となることが報告されており、オーステナイト単相に比較して、溶接金属部におけるδ－フェライト／オーステナイトの二相組織は耐MIC性が低いことが指摘されている。 さらに、溶接部周辺におけるMIC感受性に及ぼすミクロ組織の影響について、例えばA．A．Steinは304鋼の溶接部を用いたループテストによる検討の結果、熱影響部における鋭敏化とは無関係にMICは発生するとし、また、S．W．Borensteinも鋭敏化および溶接金属中のδ－フェライト量とは無関係にMICは発生するとしている。