マイクロセルラープラスチックの成形技術の現状

摘要

環境にやさしい発泡剤を使用し，強度低下を抑えかつ材料低減が可能な新発泡製造技術であるマイクロセルラープラスチックの成形技術について説明した。 現在のところ強度低下を抑えられるような微細な気泡の導入には至っていないが，更なる研究·開発を推し進めることで近い将来目標のものが実現できるものと思われる。 そして, 気泡径が可視光線の波長より短いサブミクロンオーダーのもの導入が実現できた場合は，透明な発泡体となりこれまでにない新素材の開拓が期待される。 また，超臨界流体を溶融樹脂に混入することにより，溶融樹脂粘度を低くできることから成形性，成形サイクル等においてもこれまでにない優位性が明らかになっている。 超臨界流体の利用が発泡成形における発泡剤としてのみならず，成形性の向上等が図れる新成形技術としての期待も大きい。 1991年から1992年の一年間, ここで紹介したマイクロセルラープラスチックの発案者であるMITのSuh教授の下でこの研究のプロジェクトに参加する機会を得て，早いものですでに10年の月日が過ぎようとしている。 まだ多くの解明すべき事項があるが，近い将来目標のものの成形を実現したいと思っている。 さらに，この種の新素材の開発が活性化していくことを願っている。