生後脳?成体脳におけるニュ一ロン新生

摘要

従来，ニューロンの産生は発生期においてしか行われないと考えられていたが，ヒトを含めた哺乳類の 生後脳?成体脳においても神経幹細胞が存在し，ニューロンの新生が一生涯続いていることがわかってきた.新 生ニューロンが既存の神経回路に組み込まれる様式と，高次脳機能との関係について，最新の知見を紹介する. また，生後脳において新生ニューロンが継続的に産生され続けるためには，神経幹細胞の増殖と分化の厳密な制御が必要になるが,これらの分子メカニズムは依然不明な点が多い.筆者らはNotchシグナルとその下流遺伝子 であるHes遺伝子ファミリ一が,成体脳神経幹細胞の増殖。維持に重要な働きをしていることを明らかにした. 本稿では，生後脳?成体脳におけるニューロン新生研究の現状と，今後の課題について，筆者らの研究成果を中心に概説する.