無脊椎動物における遊離D－アミノ酸の分布，代謝および生理機能

摘要

無脊椎動物における遊離かアミノ酸研究は意外に長い歴史をもっている．昆虫類では1950年代にナガカメムシの血中にD-アラニンが，カイコにはD－セリンが存在することが確認され，後者ではserine racemase活性も検出されている．水生無脊椎動物では1977年に初めてマダコの脳にレアスパラギン酸が見いだされ，1980年には数種エビ，カニ類筋肉および肝膵臓にかアラニンが確認されている．その後10年ほどの間に二枚貝における分布が検討され，アサリ，ハマグリなどの異歯亜綱の種には多量のD－アラニンが存在するものの，イガイやマガキなど翼形亜綱の種にはほとhど見られず，代わりにムラサキイガイやキヌタレガイにはかアスパラギン酸が存在することが明らかにされてきた．ヤマトシジミ外套筋にはalanine racemase（ARase）活性も確認されている．1990年代に入るとHPLCやGCを用いるD-，L-アミノ酸の分別定量が可能になった．著者らは特にエビ，カニ類や二枚貝におけるかアラニンの生理機能に興味をもち，これまで幾つかの検討を行ってきた．