マリモはどこから来たのか？

摘要

マリモはシオグサ科シオグサ動こ分類されてさた淡水生の緑藻である．北海道と青森県および富士五湖，そして近年富山県立山町から報告され，さらに一昨年なhと琵琶湖から発見されるに至った．特別天然記念物である阿寒湖の神秘の「毯藻」は美しい球形でたいへh有名だが．一方，その起源や類緑については何もわかっていなかった．そこでわれわれは分子系統学的手法を用いてマリモの仲間を解析した．その結果，従来の分類体系とはかけ離れた系統関係が明らかとなった．マリモの近縁種はシオグサ属以外にもアオミソウ属，ジュズモ属，ウィットロキエラ属等に友び，この系統群は他のシオグサ目全体と対等な位置にあった．また，マリモと同一品種とされてきたクチャママリモははっさりと異なる別種であったが．逆に別種とされていたヒメマリモを含め．マリモの全品種は遺伝的に阿寒湖の球形のマリモと同一であることなどが判明した．マリモの生物学が今ようやく始まろうとしている．