生物毒－新たな切り口でみる生物間の攻防

摘要

小学校や中学校の国語で必ずといってよいはど登場する狂言『附子』：主人が，外出する間，秘かに楽しhでいた砂糖を留守居の太郎冠者と次郎冠者に知られぬよう，壷の中味は風に当たっても死ぬはどの猛毒，附子だから近づくなと言い置く。そう言われると覗きたくなるもの，果たして壷には甘い砂糖が入っていた。砂糖を平らげてしまった二人は，主人が大切にしていた掛け軸と茶碗を壊して言い訳を用意する……。この附子なる毒はトリカブトの根だそうである。もとになった古い話では寺の住職と稚児らしいが，いずれにしろ嘘だという設定であっても，なぜ民間に猛毒が置かれているのか。また，『東海道四谷怪談』で於岩が飲まされ，形相まで変わった毒がトリカブトだとされる。