生物の進化と人間の文化--ミーム概念による橋渡しは成功するか？--

摘要

人間の文化は他の動物諸種と比べても質量ともに抜きh出ており，人間のさまざまな特徴にも大きな影響をあたえている．人間がこのように豊かな文化現象を獲得したのは，精神の進化と密接な関係にあると考えられる．しかし，人間の文化をほかの動物の文化的現象と広範に比較して検討する，いわゆる「文化の比較生態学」は，まだデータが充分に蓄積されていない．一方で理論面では，進化生物学の理論を文化現象に応用するアプローチ（ミーム学）が盛hであり，遺伝的進化と文化進化の共進化過程を分析する試みが行われている．この立場からすると，人類の進化過程，とくに最近の文化的な大爆発はミームという新しい自己複製子がDNAを基盤とする遺伝子に付け加わる（または取って代わる）過程と考えることができる．このように包括的に文化を見渡すことによって，人文、社会系諸分野と自然科学の橋渡しが可能になるかもしれない．