R&D特集 最先端技術で新時代拓く

摘要

化学に限らず各産業は 100年に一度ほどの大 変化の時代を迎えてい る。次世代通信規格5G の到来による自動運転の 広がり、デジタル技術の 進化によるキヤッシユレ ス文化の広がりとそれに ともなうサプライチェー ンの変化、循環型経済へ の取り組みとそれにとも なう素材に対する二-ズ の変化など、すべて従来 のモノづくりを一変させ る可能性を秘める。化学 企業はM&A(買収·合 併)によってポートフォ リオを厚くする一方、研 究開発投資を積み増し 、新しい時代の地平線を自 ら切り拓こうと奮闘中 だ。研究開発の力ギを握 るのが最先端のデジタル 技術。AI(人工知能)やMI(マテリアルズィ ンフォマテイクス)を駆 使し、すでに新たな素材 や触媒の発見に結びつけ るなど成果を出し始めて いる。あとは大手幹部た ちが口を揃えるように 、失敗を許容しチャレンジ する文化を醸成できる か。ここ数年の取り組み が明喑を分けるかもしれ ない。