高齢者/認知症の不眠

摘要

80歳以上の女性の21.8%が睡眠薬を常用しているとの疫学調査がある.驚きを禁じ 得ないが，冷静にみれば臨床実感と乖離した数字という訳でもない.不眠を訴える高齢者 の背景基盤には，加齢に伴う睡眠の生理学的な変化はもちろh，併存症や心理社会的要因 も存在する.睡眠障害そのものは，認知機能や疼痛制御機構，転倒，免疫機能への作用か ら治療介入しなければならないが，その対応法が安易な睡眠薬の処方に収束している点が 問題となる.高齢者の生理学的な睡眠の質の変化および認知症性疾患における睡眠障害の特徴を理解 していれば，不眠治療イコール睡眠薬ではないことがわかる.本稿では，その病態生理を 軸にテ一マの概説をする.