低地の水害と移動する河川

摘要

日本の歴史を振り返ってみると、土地の生産力が高く、農業によつて富が蓄えられたところに多くの人が暮らし、文化が栄えてきました。そういった場所とはどのよ、つなところなのでしようか。地形的な条件から探ってみたいと思います。農業を行う上で、水が得られるかどうかは大変重要な問題です。特に日本では多くの水を使う稲作が営まれてきたので、水の得やすい場所すなわち低地を中心に農業が営まれてきました。しかし低地は、連載3回目で説明したように、川の氾濫の被害を受けやすい場所です。大雨などで川が氾濫すると農地は水浸しになり、あるいは侵食されてしまい、大きな被害を受けます。その復旧のためには、それまで蓄積された財産を使ってしまうことになります。低地は、平らな土地で、泥が堆積し、水も得やすいという好条件の場所ですが、一方で洪水の被害にあいやすいという悪い条件の双方がある場所です。