果樹の品種改良の歴史と未来（14）杏東アジアのアンズ

摘要

アンズは古い果樹で、ユーラシア大陸に広く分布している。中国では五果の1つとして位置づけられ、大切にされてきた。 日本のアンズは中国からもたらされたが、雨が多く、栽培は難しかったようである。 品種改良が進めば、アンズは古くて新しい果樹として注目されると思う。アンズの原産地はアジア西部のアルメニア地方といわれたり、アジア東部の中国といわれたりしたが、野生種の分布からみても原生地はヒマラヤの西から北にかけての乾燥地帯ではないかと思われる。西へ向かって中央アジアやヨーロッパで発達したグループをアプリコットと称し、東へ向かって中国や日本で発達したグループをアンズと呼ぶ説もあるが、今では両者は同じ仲間で、生態型の違いとされている。