古稀

摘要

戦後70年、ということはあの焼け野原や闇市の混乱、一種無政府状態の中で生まれた人がまもなく古稀を迎えるわけである。杜甫が「古来稀」と詠んだ70才は珍しくもなんとも無くなった。今や平均寿命にも大きく届かぬ"荘年"といって良いくらいだ。おそらくこれが戦後社会がもたらした最大の成果ではないか。明治維新以後、先進団競争に積極的に参入し、ほぼ10年おきに大戦争を繰り返した国が、理由はともあれ、70年間ピタッと戦争を止めた。平和、経済発展、中産階級の成長、生活水準の向上や国民皆保険、どれもこれも「古来稀」を死語とした社会の進歩である。