震災影響残った4，5月商戦夏場前に市況建て直しなるか

摘要

震災後に150円／l台まで上昇したガソリン市況だが，原油価格の急落と減販によるSSの売り集りを背景に，140円台前半へと反落。主要街道沿いでは140円割れ，最安値は130円台前半まで軟化。コスト幅以上の値引き競争に巻き込まれ，赤字に転落するSS業者が続出する事態となっている。石油情報センターの週次調査では，震災直前の3月7日に145.5円／lだったレギュラーガソリンの全国平均価格は，4月25日までに152.7円へ7.2円も上昇。その後，6月6日までに147.6円へ5円近く反落している。5月は原油価格や東工取価格等に応じて，元売週決め仕切が引き下げられ，月間平均でも昨年9月以来の下げ月となった。久々に訪れた下げ局面に，タイトとはいえない需給環境も重なり，末端市況は激戦区を中心に崩落。産業用中間留分も6月入札分で，陸上スポット並みの70円割れが続出する事態となった。販売業者も元売も，5月は大きく利益を失った中で，6月からは原油価格底入れを機に，市況建て直しの動きが浮上。製油所定修と減産，市中買いで，急速に需給は持ち直してきたが，仕切に反映されたコストアップはガソリンが1.5円，軽油は0.5円程度とわずか。市況の自律的回復を図るには，18日以降の継続的仕切上げが必要だが，肝心の原油価格はOPEC総会後も乱高下が止まず，コスト情勢は極めて流動的だ。果たして業界は，震災後のビジネスモデルを確立できるのか。うまく行き過ぎた昨年度とは対照的に，厳しい滑り出しとなった今年度4，5月。自粛の春から節約の夏へ，石油製品が売れにくい状況はまだまだ続く。利益確保のためにはより強い覚悟が必要だ。