特集にあたって：「地球化学図」特集にあたって

摘要

近年，生活環境の汚染が深刻な社会問題になり，土壌に含まれる有害金属や有害有機物の量がテレビや新聞にも登場するようになった。また，特に健康に影響のある元素や化合物については，健康を維持する上で望ましい基準として，水質や土壌の環境基準が定められている。ただ，ひと口に有害元素といっても，自然界にはあらゆる元素が多かれ少なかれ存在しており，また，いわゆる有害元素の多くも，なければないほどよいというものではなく，微量であれば生体にとって必須なものであることも多い。 たとえば銅や亜鉛，フッ素，砒素といった元素がその例で，生体での役割がまだはっきりしていない微量元素もある。 有害元素というのは，ある許容量を超えると害になるのである。