鉄道車両のパーツ（製作現場を訪ねて）(6)：先頭部の幌

摘要

固定編成の先頭部は，他の編成と連結されるときだけ中間になり，それ以外のときは先頭である．編成中間となったときに，a）非貴通のままb）乗務員だけが（非常時に）通行できるc）乗客が通行できるという3とおりの扱い方がある．トンネル内の火災などが懸念される地下鉄の車両を除いて，一般の車両は先頭部分からの出入りは特に必要ではないので，運転室を広くとりたい，あるいは空気抵抗を減らしたい，デザインを優先させたい，などさまざまな理由から先頭が非貫通構造となっている車両も多い．運転上の支障がなければ，非貫通のまま連結運転することも勿論可能である．新幹線車両は高速走行のため先頭を極端な流線型としているが当然非貫通構造であり，山形，新庄行きの「つばさ」や秋田行き「こまち」が盛岡，八戸行き列車と連結されて走る場合でも，連結部は非貴通のままで通行できないのはいうまでもない．