概日リズム睡眠障害の分子生物学 体内時計と睡眠障害

摘要

体内時計研究の進展の恩恵もあり，概日リズム睡眠障害発症にかかわる時計遺伝子の変異·多型があいついでみつかっている．朝活動型·夜活動型など健常人の体内時計の個体差をもたらす遺伝子多型も報告されている．このことはヒトの場合も時計遺伝子の変異·多型が概日リズム周期に大きく影響することを示している．一方で，すでにみつかった変異·多型のみでは説明できない症例も数多く残されており，体内時計の障害が原因と思われる概日リズム睡眠障害も原因遺伝子の異なるさまざまな疾患の集合体であると考えられる．また，動物実験では時計遺伝子の機能異常が発癌·メタポリツクシンドローム·アルコール摂取量などの身体疾患·状態に影響することも報告された．時計遺伝子は睡眠異常と身体疾患をつなぐ鍵のひとつであることが明らかになりつつある．