中小型モータの現状と展望

摘要

モータは我々の豊かな生活を支える大きな柱である。 電車による大量輸送やエレベーターによる高層建築空間の利用，快適なマイカー生活，オフィスや家庭での快適な空調，また，工場での製品の加工や搬送など，モータは生活のほとんどすべての局面で活躍している。 モータ技術は170年にも及ぶ歴史があり，用途に応じて直流モータ，誘導モータ及び同期モータなどの開発が進められてきた。 近年，中小容量のモータにおいては大量生産による低コスト化が進み，また，インバータなどの制御機器の発展で，従来適用されていなかった多様な用途にも使用されるようになった。 さらに，永久磁石を始めとする材料技術，製造技術，制御技術での技術革新で，適用されるモータの種類が変化している。例えば小型化·高効率化の要求に応じて可変速運転するモータは直流モータから誘導モータに，そして更に永久磁石モータへ変化している。この変化は新しい技術開発を促進し，モータは目に見えないところで大きく進化している。 以下に，三菱電機の最近の中小型モータの開発状況と成果，展望について述べる。