近代陶芸としての万古焼（1)

摘要

明治のころ、三重県の北勢地方では万古焼が四日市を中心に盛んに焼かれ、全国的にそ の名は知られて、商業的にも成功していた。しかし現在、万古焼は美濃や瀬戸に比べて知名度は 低く、陶磁の産地としての規模も小さく、また陶芸作家の活動も卓越しているとはいい難い。こ の論考では明治以後現在に至る万古焼の道程を振り返り、日本近代陶芸の発展の様相を探り、芸 術と産業の間で揺れ動く陶芸の可能性について万古焼を中心に考える。まず今回は明治時代から 昭和時代前半期戦時下までの万古焼の歴史を振り返る。万古焼の歴史は江戸時代中期に始まる(e2)。桑名の茶人で豪商の沼波弄山（1718-77)が 元文年間（1736-40)、小向村（朝日町）に京焼を摸して窯を開いた。弄山が器に「万古」や 「万古不易」の印章を捺して、作品の価値が永久に変わらず長く残ることを祈念したことから 「万古焼」と呼ばれ、後世の万古焼も同様の印文を用いてその伝統を示している。この初期の 作品を後の万古と区別して、「古万古」と呼ぶ。