水田，水路などを活用した「田んぼの学校」の活動実態と特性

摘要

近年，環境に関する諸問題を解決するためには，環境に対する豊かな感性や見識をもつ人づくりが必要であるという認識が深まっており，特に次世代を担う子どもたちには，自然体験，生活体験などを基本とした環境教育が重要であるといわれている。 また，農村は水田や里山など農の営みの中で形づくられてきた身近な自然や独自の文化などの多面的機能を有しており，子どもたちの体験の場としての役割が期待されている。1999年，（社）農村環境整備センターによって田んぼや水路，ため池，里山等を遊びと学びの場として活用する環境教育「田んぼの学校」のコンセプトが提示され，その普及が提唱された注。 それ以降7年が経過した。 （社）農村環境整備センターでは「田んぼの学校」支援センターを設置し，グループの登録制度を設けて情報提供等を行っている。その登録数は年々増加しており現在約300件を超えている。