下垂体の幹細胞研究の近況

摘要

下垂体は，脳の直下にあり，成長，生殖，適応，代謝，行動など多くの生体機能を制御する多数のホ ルモンを合成、分泌している主要な内分泌組織である。下垂体の機能は，胎仔期に多数の転写因子が時間的-空間的な発現の過程で完成されていく。その後，一生を通じてホルモン産生細胞が絶えず供給され，下垂体機 能が維持されている。本総説では，こうした下垂体におけるホルモン産生細胞の分化とそれを供給する仕組み の解明に関する最近の研究を概観する。