貴農論を唱えた農政学者新渡戸稲造(第5回雕回): 国際的視野で日本の近代農業を支えた知識人

摘要

『日本の文化を外国に伝え、外国の文化を日本に伝える太平洋の架け橋になりたい』と、農学博士として、また世界的べストセラ—『武士道』の著者として、明治から昭和にかけて国際的に活躍した新渡戸稲造。由緒ある東北.南部藩の武家に生まれて武士の精神.作法を身に着けつつ、札幌農学校、東京大学などの一流校で英語や農学、経済を学び、アメリカ、ドイツの大学へ留学して最先端の知、フ うちむらかんぞう識を得た文明開化の申し子であった。また、札幌農学校の同級生、内村鑑三(キさとうしようすけリスト教学者)や同郷の先輩、佐藤昌介(北海道大学初代学長)らと交友を深め、学生時代に聖書に触れた彼は、学友とともにキリスト教に入信、信仰的精神を重んじていた。稲造はアメリカ留学中にキリスト教の中でも神と人との対話を重んじるクェー力—派に入会し、敬虔なクェ—力—派信者のアメリカ人メァリーと結婚。彼女とのキリスト教精神に満ちた生活の中から、日本的精神をキリスト教や仏教の教えと比較し、諸外国人向けにわかりやすく英文で解説した名著『武士道』は生まれたといっても過言ではないだろう。