二宮尊德

摘要

二宮尊徳=金次郎と言えば、着物に草鞋を履いた少年が背には薪を背負い、手に持った本を読みながら歩く姿の銅像を思い起こす人も多いだろう。大正から昭和にかけて各地の小学校に建てられたこの像は、勤労勤勉の象徴であった。金次郎少年の逸話を元にした銅像だが、彼の功績はこれ以上に、日本各地の農村復興、諸藩の財政復興を指導したことである。江戸は徳川十一代将軍家斉の時代。飢饉や天災、一揆に揺れ動いた時代に、天候に合わせた農作物の植え付けや土壌の整備など、独自の手法で農政改革を提唱し、各地の農村再建を実現した二宮尊徳。彼は農村再建だけでなく、世界的にもいち早くク信用組厶尸の運営を提案し、財政難に苦しむ諸藩の財政再建をも指導した、類まれなォ能を持つ思想家である。ある程度裕福な農家出身の金次郎が、どのようにして田畑仕事を辞めて復興手法を考案し、農政家、思想家となったのだろうか。まず、一一宮家の祖先から迪つていこう。