海洋生態系の保全とそこに暮らすいきもの（海生哺乳類，海鳥簸）

摘要

2005年7月に知床は世界自然遺産に登録された。 その登録の理由には，（1）知床は北半球では流氷に覆われる季節海水域の南限域であり，そこに特有の生態系が存在すること; （2）海洋生態系と陸上生態系の相互作用が生む生態系が存在していること; （3）両生態系の絶滅危惧種を含む生物種が多様であること; （4）特に希少海鳥類，海洋生態系と陸上生態系をつなぐサケ科魚類，海の高次捕食者である海生哺乳類が多様で（図1）あることなどがあげられている。 また，日本では3番目の世界自然遺産地域に登録ざれた知床ほ，他の白神山地や屋久島と大きく異なる点として，その自然地域内に「海」が含まれており，そこで地域の基盤的な産業として漁業が営まれていることである。すなわち，人の生活を含めた海洋生態系保全が求められている。