Qu'il était beau ce semis de navets d'automne...mais un matin des petites hotes sauteuses, brillantes, les altises, l'ont élu comme garde-manger : il rie leur a pas fallu beaucoup de temps pour en dévorer les feuilles. Que faire pour contrer une telle attaque, en essayant d'utiliser des produits les moins toxiques possibles ? C'est là que des extraits végétaux comme la roténone ou le pyrètre se révèlent tout à la fois efficaces et écologiques. Ces insecticides ont connu des succès variables selon les époques : découverts au 19e siècle, ils se sont développés rapidement, seules alternatives aux produits arsenicaux, puis connurent leur heure de gloire entre les deux guerres. La révolution verte des années 50-60, avec l'énorme développement des produits chimiques de synthèse, les fit presque disparaitre. Ils reparurent dans les années 70, à la faveur de la prise de conscience écologique, et sont maintenant à la portée de tous, pour le jardin comme pour la maison.
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