Un fond d'œil en une ou deux minutes seulement

摘要

Aux États-Unis, l'agence nationale du médicament (Food and Drug Administration, FDA) a autorisé pour la première fois en avril l'utilisation d'une intelligence artificielle (IA) capable de poser un diagnostic sans être supervisée par un médecin. IDx-DR — c'est son nom — a été mise au point par la société IDx avec l'hôpital ophtalmologique Moorfields et l'University College de Londres (Royaume-Uni). Le système est conçu pour le dépistage de la rétinopathie diabétique, une atteinte évolutive de la rétine qui touche la moitié des patients diabétiques et qui peut conduire à la cécité. Il faut donc la détecter tôt, et pour ce faire, surveiller chaque année son éventuelle apparition. Embarqué sur une caméra rétinienne «classique» manipulée par n'importe quel professionnel de santé, l'algorithme analyse les images de fond d'œil de façon autonome et établit un diagnostic. Dans le dernier essai clinique qui a convaincu la FDA, la machine a atteint une précision générale d'environ 90% sur 819 patients. Mieux que ce que ferait un spécialiste entraîné, et en un temps record d'une à deux minutes. Si la machine détecte une atteinte de l'œil, rendez-vous est aussitôt pris chez le spécialiste qui confrontera les résultats de l'IA à ses propres observations. La décision restant donc au médecin. IDx-DR constituerait ainsi une assistance bienvenue dans un secteur où les rendez-vous sont difficiles à obtenir. Et qui pourrait s'étendre à bien d'autres. Le géant de l'intelligence artificielle Watson Health (IBM) ne s'y est pas trompé en rachetant la start-up IDx, un an avant l'autorisation de la FDA. L'entreprise spécialisée DeepMind de Google voit encore plus grand. Son algorithme est en effet capable de diagnostiquer... 50 maladies oculaires! C'est ce qu'a montré une étude menée sur près de 1000 patients et publiée dans Nature Medicine en août. Nourri avec 15000 images de cas déjà diagnostiqués, le logiciel a appris à segmenter les différentes couches rétiniennes pour repérer des atteintes comme la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA), le décollement de la rétine ou encore le glaucome.