Malthus, gender and the demarcation of ‘dangerous’ bodies in 1996 US welfare reform Malthus, el género y la demarcación de los cuerpos ‘peligrosos’ en la reforma del sistema de asistencia social de EE.UU. en 1996

摘要

This article argues that populationism as a gendered narrative provides a crucial rhetorical architecture for welfare reform debates in the USA during the 1990s. Populationism, which Joni Seager defines as ‘the dogma and the rhetoric of population alarmism and population control,’ subtly legitimized efforts to control and marginalize poor women's bodies in the context of welfare reform. The populationism underlying welfare reform hinges on a deep fear of engulfing social chaos if ‘we’ do not check the fertility of poor women, and particularly women of color. This article historically situates contemporary welfare politics by tracing in some detail how Malthus' original writings on population were constitutively linked to debates about ‘poor relief’ in early nineteenth century England. Exploring the gendered linkages between Malthus and social welfare policy in the 1800s allows us to understand how Malthus continues to haunt discourses about social welfare in the 1990s and beyond, with direct consequences for poor women and particularly poor women of color. Este artículo propone que el poblacionismo como narrativa generizada provee una arquitectura retórica crucial para los debates sobre la reforma del sistema de asistencia social en los Estados Unidos durante los años 90. El poblacionismo, que Joni Seager (200141. Seager, J. 2001. Blaming women: Population control for the greater green good , Public lecture for Ecological Conversations Series (video recorded) May 16 Eugene, OR : University of Oregon Center for the Study of Women in Society. View all references) define como ‘el dogma y la retórica del alarmismo y control de la población,’ legitimó sutilmente los esfuerzos para controlar y marginar a los cuerpos de las mujeres pobres en el contexto de la reforma del sistema de asistencia social. El poblacionismo que subyace a la reforma del sistema gira en torno a un profundo miedo al caos social total si ‘nosotros’ no controlamos la fertilidad de las mujeres pobres, y particularmente de las mujeres de color. El artículo sitúa históricamente la política de asistencia social contemporánea siguiendo en detalle cómo los escritos originales de Malthus sobre la población estaban constitutivamente ligados a los debates sobre la ‘ayuda a los pobres’ en la Inglaterra de principios del siglo XIX. Explorando los lazos generizados entre Malthus y las políticas de asistencia social en el siglo XIX nos permite entender cómo la sombra de Malthus sigue presente en discursos sobre la asistencia social a partir de los años 90 del siglo XX, con consecuencias directas para las mujeres pobres y particularmente las mujeres pobres de color. View full textDownload full textKeywordspopulationism, Malthus, welfare reform, gender, USAKeywordspoblacionismo, Malthus, reforma de la asistencia social, género, Estados UnidosRelated var addthis_config = { ui_cobrand: "Taylor & Francis Online", services_compact: "citeulike,netvibes,twitter,technorati,delicious,linkedin,facebook,stumbleupon,digg,google,more", pubid: "ra-4dff56cd6bb1830b" }; Add to shortlist Link Permalink http://dx.doi.org/10.1080/0966369X.2011.625081