ケーソン技術の進展と今後の展開

摘要

ケーソン基礎の種類は，その施工法によりオープンケーソンとニューマチックケーソンに大別され，このほか長大橋梁の水中基礎に用いられる設置ケーソンや，寸法領域が大径化したPC杭とケーソンの中間にあるPCウェルなどがある。オープンケーソンは井戸にヒントを得て基礎に応用したといわれ，18世紀前半のフランスやイギリスで橋梁基礎として本格的に適用されたが，我が国では木製円筒状の枠を用いた構造に始まり，明治に入り鉄道橋基礎としてレンガ造のものが多く適用され，RC製の基礎へと発展した。オープンケーソン工法の進化は，ケーソン本体部材のプレキャスト化およぴ掘削沈下に関する沈下促進ェと刃先下地盤の掘削において著しい。プレキャスト化は，外径3.0～3.5m程度の円環断面ブロックにボストテンション方式でプレストレスを導入したプレストレストコンクリート体であり，PCウエル工法として普及している。沈下促進ェは，グランドアンカーを利用したジャッキ反力による沈下圧入で掘削沈下させる圧入式オープンケーソン工法として普及した。また，刃先下地盤の掘削方法に固結地盤でも掘削可能なガイドレール式バックホウ対応の自動水中掘削機を採用した自動掘削揚土システムと，圧入ジャッキを操作する自動沈下管理システムとで構成された自動化オープンケーソン工法(SOCS)が開発され，オープンケーソンの適用範囲が規模において大幅に拡大した。