Trends in HIV risk behaviour of incoming first-year students at a South African university: 2007–2012

摘要

The aim of the research on which this article is based was to understand the behavioural changes of the target student population over time to ensure that future prevention programmes are more effective in changing behaviour. This study reports on quantitative data collected at the University of the Western Cape over a six-year period between 2007 and 2012. All the students attending the orientation sessions and who were willing to complete the anonymous questionnaire during each of the six years were included in the study. Data were collected on the following aspects and subjects: sexual activity, age at first sexual encounter, number of sexual partners, condom usage, knowledge of how to use a condom, perceived ability to discuss condoms usage with a sexual partner, perception of HIV risk and HIV testing as well as the intention to be tested. Reported alcohol and drug usage, as well as depressive symptoms, was also recorded. The percentage of students reporting having had vaginal sex prior to entering university increased from 44% in 2007 to 51% in 2012 but, alarmingly, the consistent use of condoms decreased from 60% in 2007 to 51% in 2012. The average onset age of about 15.6 years for males and 16.7 years for females for vaginal sex did not change over the six-year period. No difference in smoking patterns or drug use was seen over the period of the study, but the number of entering students who indicated that they consumed alcohol increased significantly from 48% in 2007 to 58% in 2012. HIV testing increased from 19% in 2007 to 47% in 2012, whereas the intention to be tested showed no significant change over the period. Although students increasingly reported that they knew enough about HIV/AIDS (63% in 2007 and 69% in 2012), about a third reported suffering from AIDS fatigue. Prevention efforts targeted at those incoming first-year students who are not yet sexually active (about 45% in this study) should be developed and should take into account the multiplicity of factors that appear to influence their sexual debut. Résumé Les auteurs tentent d'appréhender les changements de comportements de la population étudiante afin de s'assurer que les futurs programmes de prévention soient plus efficaces auprès des étudiants. Cette étude rend-compte de résultats tirés de données quantitatives collectées sur une période de six ans, entre 2007 et 2012, à l'Université du Cap Occidental (Afrique du Sud). Tous les étudiants qui ont assisté aux réunions d'orientation de rentrée en début d'année et qui ont accepté de répondre à un questionnaire anonyme furent inclus dans ce travail de recherche. Les questions posées ont permis de collecter des informations sur l'activité sexuelle, l'age au premier rapport intime, le nombre de partenaires sexuels, l'utilisation du préservatif, la connaissance pratique du maniement du préservatif, le sentiment de pouvoir discuter de l'utilisation du préservatif avec son partenaire, la perception du risque lié aux rapports non-protégés et au VIH, le sentiment sur les tests de séropositivité ainsi que l'intention de se soumettre au test. Des données sur la consommation d'alcool et de drogues de même que des informations sur les sympt?mes dépressifs furent aussi recueillies. Les résultats montrent que la proportion d'étudiants ayant déclaré avoir déjà eu des rapports sexuels par voir vaginale a augmenté, passant de 44% en 2007 à 51% en 2012 ; dans le même temps et de fa?on alarmante l'utilisation du préservatif a diminué de 60% en 2007 à 51% en 2012. L'age au premier rapport sexuel, environ 15.6 ans pour les gar?ons et 16.7 ans pour les filles, est demeuré stable et n'a pas évolué sur la période considérée. La consommation de cigarettes ou de drogues est aussi resté constante sur la durée de l'étude, mais le nombre relatif d'étudiants qui ont déclaré consommer de l'alcool a fortement augmenté, passant de 48% en 2007 à 58% en 2012. La proportion d'étudiants ayant déjà passé un test de dépistage du VIH s'est accrue de 19% en 2007 à 47% en 2012 ; néanmoins, l'intention de se soumettre à un test de dépistage du virus n'a pas connu de changement sur la période. En dépit du fait que les étudiants aient de plus en plus déclaré qu'ils considéraient en savoir assez sur le VIH-SIDA (63% en 2007 contre 69% en 2012), un tiers d'entre eux ont déclaré être fatigués d'entendre parler du virus. Des efforts de prévention ciblés pour les étudiants qui n'ont pas encore eu de rapport sexuel (environ 45% des sondés dans cette étude) devraient être développés en prenant en compte la pluralité des facteurs qui semblent influencer l'entrée dans la sexualité.