Leaving the Devil You Know: Crime Victimization, US Deterrence Policy, and the Emigration Decision in Central America

摘要

Following a sharp increase in the number of border arrivals from the violence-torn countries of Guatemala, El Salvador, and Honduras in the spring and summer of 2014, the United States quickly implemented a strategy designed to prevent such surges by enhancing its detention and deportation efforts. In this article, we examine the emigration decision for citizens living in the high-crime contexts of northern Central America. First, through analysis of survey data across Guatemala, El Salvador, and Honduras, we explore the role crime victimization plays in leading residents of these countries to consider emigration. Next, using survey data collected across twelve municipalities in Honduras, we evaluate the extent to which knowledge of heightened US immigration deterrence efforts influenced respondents emigration decision. Though a vast majority of these respondents were aware of the stricter US immigration policy regime, this awareness had no effect on their consideration of emigration as a viable strategy.En la primavera y verano de 2014, Estados Unidos implement una estrategia diseada para prevenir una nueva ola migratoria despus de un aumento elevado en el nmero de personas provenientes de Guatemala, El Salvador, y Honduras, pases marcados por la violencia tratando de cruzar la frontera entre Mxico y Estados Unidos. Dicha estrategia estaba fundamentada en el endurecimiento de las medidas de detencin y deportacin. En este artculo examinamos los factores que conllevan a los ciudadanos que viven en el norte de Centroamrica en contextos de alta criminalidad a tomar la decisin de emigrar. Primero, por medio del anlisis de datos de encuestas para los casos de Guatemala, El Salvador, y Honduras, examinamos el rol que juega la victimizacin por crimen en la intencin de emigrar de los ciudadanos que viven en estos pases. En un segundo paso, usando datos de una encuesta llevada a cabo en doce municipalidades en Honduras, evaluamos hasta qu punto el conocimiento sobre las medidas implementadas por los Estados Unidos para detener la inmigracin influye en la decisin de emigrar de los ciudadanos que viven en estas municipalidades con altos ndices de criminalidad. Los resultados en este caso muestran que, a pesar de que la gran mayora de ciudadanos tiene conocimiento sobre el endurecimiento de la poltica migratoria estadounidense, ste no tiene ningn efecto en su intencin de emigrar.