はしか、侮ってはいけない

摘要

昔はよく、若者がなにかに一時的に熱中すること を「はしかのようなものだ」と表現したもので、麻 疹（はしか）はありふれた病気であった。我が国で はこの数年ほとんど流行がみられていなかったが、 久々に空港職員を中心に集団感染がみられた。今回 の感染は海外からもちこまれたもののようで、さら に悪いことに感染者は有名歌手のライブにでかけて しまっていたとのことだ。このニュースにほとんど の医療関係者は戦慄したはずである。麻疹は簡単な 病気ではない。原因となるウイルスに有効なクスリ はなく、数千人に1人は髄膜炎や肺炎などの合併症 で死亡する。感染力はおそろしく強く、飛沫、接触、 空気で感染し、免疫のない人がウイルスにさらされるとほとんど間違いなく感染すると言われている。 感染すると発熱、頭痛、のどの痛みなどの風邪症状 に加えて結膜炎症状があらわれ、さらにすすむと小 さな赤い発疹が体に広がってくる。どの時点でも人 にうつす可能性があるので病院を受診するときには あらかじめ電話で連絡してマスクをして行くことが 必要だ。現在、感染している人たちはワクチンを受 けたことがないか、ワクチンの効果が弱くなってい る人たちだと考えられている。感染リスクが高いわ れわれ医療関係者は必要に応じてワクチン接種を行 っている。確実な予防はワクチンであることを知っ ておいて欲しい。