明德之“语”——《国语》成书性质的再审视

摘要

对于《国语》的成书性质问题,纵览历代相关论述,将其视为历史著作无疑是一直以来的主流观点。但是,随着研究的深入,特别是相关简帛文献的出土,《国语》的性质有了重新定位的可能。根据字源和文献的考察,可归纳出"语"的三个特征,一是意在"使明其德"的效用,二是"先王之务用明德于民也"的内容,三是对话问答的形式。对于此三种特征,《国语》完全符合。而且《国语》也不同于记言体史书,就其本质而言,《国语》实不在记史,而只是借用一些历史记述来阐述明德之理。而对于这些历史记述,其准确性和真实性却并不在《国语》编者考虑之中。因此,《国语》并非一部严格意义上的史书,准确地说,应该是一部"语"书。