明代商人的佛教信仰与义举的关系——兼论商人碑传文的真实性

摘要

明代中期出现的商人碑传文,是中国传记文学发展史上的一个转折.这些新出现的传记文学作品中记录的义举,通常被认为是谀墓之词,进而导致它们的真实性受到怀疑.从商人的佛教信仰这个角度,对商人碑传文中记录的义举进行探讨,可以得知,传主信奉佛教的碑传文中,都记录有佛教式的义举；传主不信奉佛教的碑传文,几乎都没有记录佛教式的义举.这种对应关系说明在商人碑传文记录的义举中,至少佛教式的义举并非谀墓之词.