从“以茶制夷”到“茶业改良”:清季士绅华茶外销观念的嬗变

摘要

鸦片战争前后,中国曾在中英茶叶贸易中处于绝对垄断地位。为扭转中英贸易逆差,英国对华走私鸦片以吸取中国白银,导致清廷出现严重的财政危机。为挽救财政危局,士绅提出"以茶制夷"之策。但英国依靠中英《南京条约》的庇护,并在其印锡殖民地试种茶叶反制其策,导致该策流产,华茶失去了垄断地位,日渐衰退。为振兴华茶,士绅继而提出效法印锡茶叶产销方法,实施"茶业改良"。中国士绅"以茶制夷"向"茶业改良"观念的嬗变,在一定程度上折射出士绅的世界观在变动的世局下被迫从"天朝上国的自我封闭"走向"注目世界而日渐趋新"的近代化转型。