揭示干细胞的秘密

摘要

胚胎干细胞可分化成不同类型的细胞，每种细胞拥有不同的功能。分化过程的调节和维持是通过一系列复杂的、尚未十分了解的化学反应实现的。对这一过程了解更多可能为基于干细胞的治疗带来益处。最近Carnegie的郑宜娴（音译）领导的研究团队专门研究了干细胞如何能保持它们自身未分化状态的这一过程。胚胎干细胞具有一个称为自我更新的过程：然而它们经历了多次循环却并没有分化为任何类型的细咆。这一过程依靠3个蛋白网络系统，它们同时介导自我更新和最终分化，但是这3种网络的整合作用迄今仍然是个谜。研究团队——也包括现在和之前Carnegie科学家贾俊玲，郑晓斌，张俊奇，张安英和蒋浩（音译）利用小鼠胚胎干细胞基因的、蛋白的和生理学方法，揭示了其中的机制，这个机制整合了所有3个网络，为了解胚胎干细胞自我更新提供一个关键性的未知环节。