明末清初传教士身份认同与科学知识的社会建构

摘要

四百多年前，一群西方传教士，肩负“为上帝开疆拓土”的使命，不远数万里来华，在异域文明的知识和话语背景下传播天主教义。在与地方官僚和士人阶层打交道的过程中，他们探索创造出以宣扬西方科学技术知识为手段，为自己获得身份认同，进而在中土立足、传教的策略，从而开启了明末清初西学东渐的历程。在这样的过程中，来华传教士与不同的知识分子群体之间产生了复杂的话语纠葛，反映出西学在中国传播的过程所负载的科学知识与中国道统、治统和学统的多视域、多层面的错综关系。
　　 本研究以利玛窦策略的提出、确立和演变为切入点，梳理分析西方传教士与儒士教徒、友教士人、反教人士等知识分子群体的对话文本，试图借助钟鸣旦所提出的互动交流分析框架，以身份认同为线索，分析此一时期西方传教士为自己建立怎样的身份标识，这种建立过程得到了中国士人怎样的接受和拒斥，在这一过程中，西方科学知识扮演了怎样的工具角色，而在传教士与中国士人“打交道”的过程中，他们所携来的西学又经历了怎样的重新建构。笔者认为，明末清初西学东渐过程中，来华传教士不仅赋予西方科学技术以立足中土的工具意义，更重要的是，他们希望藉此获得中国士人对于异域文化的认同，从而为破除华夏中心主义、获得西学西教的合法地位建立基础。此一旨趣使得他们陷入了关于道统、治统和学统的复杂论争，也使得天文历算、火器、水利等各类学问始以新奇之学的面目出现，终以为大一统政治服务的形态被收编，最终无法成为近代科学在中国出现的发轫。而传教士自身也从被视作夷狄、野蛮人而至于奇人、至人甚至圣人，却最终以“宫廷专家”的身份沦为御用知识分子，他们的传教使命和传播西学知识的工作也因此而终被断送。这样两条线索相互交织，共同搭建起明末清初西学东渐的话语框架。