インフレーション探索を目的とした宇宙マイクロ波背景放射偏光観測のための超電導軸受を用いた偏光変調器実証器の開発現状

摘要

本講演では、宇宙マイクロ波背景放射(Cosmic Microwave Background=CMB)偏光観測により初期宇宙の物理を探索するための観測機器開発にて用いる超電導磁気軸受の開発状況について紹介する。宇宙論という分野は、ビッグバンにて始まったとする標準宇宙論が近年の理論及び観測により確立されている。しかし、我々が住む宇宙の構造の起源、宇宙の平坦性、また宇宙の地平線問題など、標準宇宙論では未解決の観測事実が存在する。これらを一挙に説明するため、宇宙初期に起きたとされるインフレーション仮説が提唱されている。この仮説は宇宙が始まった後10~(38)秒の事象を記述するモデルである。実験的に検証が不可能に思える物理事象であるが、CMBの偏光観測により仮説の実験的検証が可能である。さらにCMB偏光観測は、インフレーション仮説の検証だけでなぐ宇宙の大規模構造、ニュートリノの質量和などにもCMB偏光シグナルは感度を持つ。このための世界的に地上、気球、衛星による観測、またその準備が進hでいる。