Approfondir trop et parler de tout : Les Principia philosophiae dans les Pensées (note complémentaire sur « Disproportion de l'homme ») / To go too deeply and to speak of everything : The Principia philosophiae in the Pensées (a complementary note on 'The disproportion of man')

摘要

RÉSUMÉ. — Cette note complémentaire à notre ouvrage Pascal et la philosophie revient sur la présence récurrente de Descartes dans le § 199 ( « Disproportion de l'homme » ), qui prend son élan dans le § 84 : « II faut dire en gros : cela se fait par figure et mouvement. Car cela est vrai, mais de dire quelles et composer la machine, cela est ridicule. » Pour juste que soit ce résumé de la physique cartésienne, et pour exact qu'il formule un jugement porté sur les Principia philosophiae en totalité, nous proposons de lui assigner une origine littérale précise : l'article 188 de leur IVe partie (AT VIII- 1, 315, 16-18). Son explication permet et d'exempter Descartes du projet du § 553 : « Écrire contre ceux qui approfondissent trop les sciences », et de comprendre ce que signifie approfondir : non atteindre aux principes, mais descendre dans toutes les conséquences, explorer tous les détails (le contraire de « dire en gros »). Mais une critique évitée n'en exclut pas une autre, celle de « parler de tout », que le § 199 fait sienne : car le titre fastueux de omni scibili ne renvoie pas à Pic de la Mirandole, mais à... Descartes.