Au terme de longs débats, le Président Clinton signait, le 4 avril dernier, une nouvelle loi agricole : le FAIR Act. A l'origine, des préoccupations budgétaires motivaient l'adoption de cette loi. De profonds chang ements sont introduits dans le système des soutiens à l'agriculture, en particulier, pour les grandes cultures. Pour celles-ci, elle instaure un véritable découplage entre les aides directes versées, la nature de la production et les niveaux de prix. Ce découplage et la suppression définitive de la jachère annuelle devraient entrainer une augmentation de la production de mais et d'oléagineux, cela sans incidence budgétaire. A la limitation de l'offre de céréales, d'oléagineux, de riz, de coton..., productions autour desquelles se joue la présence sur les marchés mondiaux, succède une conception plus dérégulée, tournée vers l'exportation. Les signaux des marchés devraient désormais guider les choix opérés par les agriculteurs. Pour le Président Clinton, un nouveau débat sur le role de l'Etat par rapport à l'agriculture devrait intervenir avant 2002.
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