Die zunehmende Miniaturisierung technischer Gerate ist die gemeinsame Klammer fur die bestimmenden Trends des 21. Jahrhunderts: Kommunikation und Mobilitat, Ressourcenschonung und Gesundheit. Marktforscher prognostizieren deshalb der Mikrosystemtechnik (MST) auch weiterhin eine glanzende Zukunft. Die NEXUS-Studie, herausgegeben vom Europaischen Interessenverband der Mikrosystemtechnik und der Wicht Technologie Consulting, Munchen, erwartet bis 2005 ein jahrliches Wachstum von knapp 20 Prozent. Diese Angaben korrelieren mit Vorhersagen der Venture Development Corp., VDC, Natick, Massachusetts, USA, in deren Zahlen nur Siliziumkomponenten und Mikrostrukturtechnik er-fasst sind: VDC sieht einen Anstieg des Marktes von derzeit 21 Milliarden auf 34 Milliarden Dollar in 2006. Diese rasante Entwicklung hangt eng damit zusammen, dass Produkte der MST immer zahlreicher und in immer mehr Anwendungen eingesetzt werden. In jedem heute gebauten Automobil befinden sich 70 bis 100 miniaturisierte Sensoren, die zu mehr Sicherheit und Komfort, aber auch zu geringerem Kraftstoffverbrauch beitragen.
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