光通信技術とその応用

摘要

各種情報を送るために、従来からメタリックケーブルや電波等を用いて、情報は電気信号として扱われてきた。 光通信とは、電気信号を光信号に変換し、光ファイバ（Optical Fiber：注1）等の光伝送路を用いて情報の授受を行うものである。光通信の特長として、低損失、広帯域、無誘導等、従来の通信にはない数々の利点がある。光通信は、1970年前後の半導体レーザ（Laser Diode：注2）の性能向上と光ファイバの低損失化により、実現可能なものとなった。 その後の研究開発の進展につれ、今日では基幹通信、アクセスネットワーク、LAN等さまざまな分野で光通信技術が応用されている。